体験的痛覚論（３） ( その他の病気 ) - 考えるブタ

①　人は健康であっても必ず痛みを持つ。
②　痛みは意識されて初めて痛みといえる。
③　ある痛みはより大きな痛みのまえに消えていくように感じられる。
④　身体の中の違う場所の痛みがそれぞれ同じように意識されるということはない。痛みは並存しない。
⑤　痛みには持続するものと、断続的に反復するものと、一過性のものがある。
⑥　痛みは神経の相互作用でもあるからすべてが原因を特定できるとは限らない

　私の立てた仮説は以上のようなものだった。

初めの①と②は自明のことのように私には思えた。私は多発性胃潰瘍だがふだんは痛みがない。いや意識

していない。何かの拍子に体の奥からズーンとくるような痛みらしきものを感じる。これが胃潰瘍のせい

だということに気づくのに時間がかかった。はっきりした痛みとして意識されてなかったからだ。この時

期になってそれがよくわかった。③については実験してみた。

　歯痛、腰痛、左胸部、右わき腹などにときどき痛みを感じる。そのとき唇を強く噛む。同時に手首の皮

膚を爪ではさんで思い切り力を加える。するとそのとき皮膚に生じる痛みだけが感じられて、前の痛みは

意識されない。それで③と④は同時に証明されたようなものだと思った。あちこちに痛みがあって、それ

がそれぞれ違った痛みとして感じられるというようなことはない。

　痛みは反復しながら消えていく場合と、そうならないで持続的な痛みに転化する場合があることもわか

った。歯痛の経験から言えば、断続的な痛みは周期がだんだん短くなってやがて持続的な痛みになると考

えた方がいいかもしれない。腰痛は持続する痛みだが、私の場合、一晩よく寝ると痛みはほとんどないぐ

らいになる。立ち上がって歩き出すとき思い痛みを感じるがつま先歩きをしばらくすると回復する。腕の

痛みはほとんどが一過性の痛みだとわかった。

　若いころ頭痛はよくあった。今でも断続的にあるといえばいえる。しかし、それは持続しない。

そうなると私の場合は、左胸部、その背面、そしてそれにつながる左上腕、それと右わき腹しかない。こ

こに消えていくが反復する痛みがある。しかし前者は五年以上、後者は三年以上前からのものだ。ガンな

らとっくに何か出てきているはずだ。

　また痛みが持続することで、それが神経、内分泌、免疫の系に反作用してさらに痛みが増幅する場合が

あると本に書いてある。つまり痛みそのものが身体に悪影響を与えるというわけだ。身体とはそんなもの

なのだろう。私の場合それほどの痛みは感じなかった。

　次にこれまで経験したことのない新しい痛みがあるかどうか調べてみた。調べるといっても、何か痛み

のようなものを感じたときにそこに意識を集中するというだけのことだ。気がつくような新しい感覚の痛

みはない。そういうわけで痛みの自己診断は異常ナシということになった。ガンに関係すると思われる痛

みはないと自分で結論を出した。

ずいぶん勝手なものだ。あくまで自分を納得させる仕方でしかないことはわかっている。それでも少しほ

っとした。

　しかしさらに数日すると自分の「痛覚論」は色あせて見えた。痛みを分類したり観察したりすることが

それほど簡単でないことがわかってきたからだ。言葉でそれを伝えることはもっと難しい。ノートにいろ

いろと工夫して痛みの感覚を言葉にしてみた。しかし鈍痛・激痛・疝痛・疼痛……などということばでは

説明できない。ひりひり・ずきずき・きりきり・がんがん……などとノートに書いてみてばかばかしくな

った。一つとして納得できるものはなかった。キリをもみこまれるように痛い、刺すように痛い、疼くよ

うに痛い、といった表現は彼の持つ痛みではなかった。かゆいような痛いような感じもあるし突っ張るよ

うな鈍い痛みもある。それらは痛みと言えるかどうか自分でもわからない。その程度の痛みしか感じない

のはたいしたことではないからだ、とまた結論づけた。そしてもう忘れることにした。