体験的痛覚論（１０）－痛さとかゆさ ( その他の病気 ) - 考えるブタ

　心頭滅却すれば火もまた涼し、と言う。バカを言うな、と思うかもしれないが、痛みもより高い集中で

脳をコントロールすれば感じないですむはずだ。しかし、これは現実に難しい。中途半端にやるとかえっ

て痛みを増す。よくアルコールで痛みをごまかそうとする人がいる。かく言う私もそうだった。酒を飲ん

で忘れようというわけだが、それは多くの場合失敗する。というのは、そんなことを考えるのは酒好きだ

からだ。ほろ酔い気分で痛みが忘れられると勘違いしている。ところがほろ酔いではかえって痛みの感受

性が強くなるというデータもある。そして私の実際の経験でもそうだった。

　私の場合、痛みもかゆみも酒によってかえって増すようだ。ぐでんぐでんに酔っ払ったらどうか、とい

うことまではわからない。飲んでいるときはさほど感じないがほろ酔いで帰宅して横になったとたんに忘

れていた痛みが出てきたことがあった。数日前からかすかにあったような痛みがさらに強くなった。おそ

らく多発性胃潰瘍が原因と思われる胃や脇腹の痛みだ。それと寝違えたときの首筋の痛みだ。すぐに治る

だろうと甘く考えていた首筋の痛みはそんなわけでなかなか抜けなかった。

　酒を飲むと血管が拡張する。タバコを吸うと血管が収縮する。だから酒を飲みながらタバコを立て続け

に吸うと身体に悪い。どんなに酒に強い者でもだんだん気分が悪くなる。若いころは赤鬼になったり青大

将のようになったりして周囲に迷惑をかけた。酒で苦痛を和らげようというのは、飲んでいる最中だけの

話で、たいていその後の結果は逆効果になるものだ。

　ところで、心因性の痛みなら昼間どんなに痛くても、一晩ぐっすり寝てしまえばたいしてことにはなら

ない。ところが睡眠時に痛みやかゆみがやってくることが多い。レム睡眠のときに自律神経のバランスが

崩れるからだろう。急に咳き込んだり、かゆくなったりする。数日前も、トロトロと眠りかけたとき、治

りかけている水虫がどうしようもなくかゆくなって猛烈にかきむしってしまった。とくにかゆみには酒は

よくない。痛みとかゆみとは違うだろうというが、痛みの神経をブロックするとかゆみもなくなるという

から、かゆみは痛みの変形だと思ったほうがいい。

　かゆさというのも厄介なものだ。痛さは叩いても掻いてもどうしようもないからただひたすら耐える

が、かゆさは掻くことである程度解消される。あの掻くことの快感があるためになかなか治らない。そろ

そろかゆくなってくるかな？などと触ってみる。せんでもいいことをする。すると突然かゆみが出てくる

から不思議だ。そうかそうか…と心ゆくまでかきむしる。バカな話だ。これでは水虫を自分で飼っている

ようなものだ。

　痛みには神経が関与し、神経には脳が関与している。また痛くなるのではないか、という恐れだけで痛

くなることもある。これは痛みだけではない。喘息や癲癇などでもそうだという。臓器のそこが悪い、と

思うと痛み出す。そういうものだ。そうすると痛みというのは神経も脳もこころもすべてが関与している

ものだ、と言えそうだ。