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二重らせんは二本のひもが反対方向により合わさるように伸びてその走行面に垂直な面上にＡ，Ｔ，
Ｇ，Ｃという四つの塩基がちょうどはしごの段のようにくっついている。これはあたかもゴムで作ったは
しごをねじったようなトポロジー的な構造をしている。Ａ，Ｔ，Ｇ，Ｃという四つの塩基はＡとＴ、Ｇと
Ｃが相補的に結合する。この結合した塩基の配列によって遺伝情報が伝えられる。この仕組みをワトソン
とクリックは探り当てた。ＤＮＡはただの結晶に過ぎない。しかしそれこそ遺伝情報の担い手だった。
これは画期的な発見だった。ちょうどダーウィンの「進化論」が当時の人々に与えた衝撃に匹敵するだ
う。「進化」という概念は社会現象にまで拡大されて「社会ダーウィニズム」を生み出す。明治時代に日
本に入ってきた「進化論」が知識人に与えた影響がどれだけ大きかったかを思い出してみればいい。ＤＮ
Ａの発見もにたような現象をもたらした。たとえば動物学者のドーキンスは、あらゆる生物はただのＤＮＡの乗り物だと言った。ＤＮＡこそが生命の根源でありＤＮＡが自己を維持し拡大させるために種々の生
物が生まれ生命の営みが行われるのだ。そういった主張だった。これは科学ではない。ただの思想だ。し
かし科学者の側からのこういう主張は人々に大きな衝撃を与えた。遺伝子還元主義とでも呼ぶべき思想が
今日でもはびこっている。
しかし我々はよく考えないといけない。ＤＮＡそのものはただの物質だ。これが遺伝情報の担い手にな
っている。地上の生物はすべてこのＤＮＡをもっている。そしてすべて同じような形式で自己を複製す
る。しかしそれはたまたま地上の生命がＤＮＡによって遺伝情報を伝える仕組みをつくりそれを踏襲して
来たに過ぎない。まったく別の物質による別の仕組みが行われてもおかしくはなかった。今のこの地上で
そういう生物を考えることはできない。しかし何百億年かして地上の生物がすべて死滅して、それからま
た長い時間を経てＤＮＡとは違う物質で、二重らせんとも違う仕組みで自己を複製する新たな生物が生ま
れるかもしれない。そういう可能性は否定できない。
ＤＮＡが遺伝情報をになうためには場所が必要だ。細胞という膜の中の環境において種々の酵素（たん
ぱく質）のはたらきを受けて初めてＤＮＡは遺伝情報を伝達できる。遺伝の形式だけがわかればいいので
はない。その形式がはたらく場所が問題なのだ。その場所における他の物質との相互作用が問題なのだ。
遺伝情報をもとにつくられるたんぱく質というものの材料はネズミの場合たかだか数日すればすべて入れ
替わってしまう。私というものの身体をつくっている物質は数ヶ月すればすべて別物になっている。しか
しいまここにあるこの身体という場所は変わらない。生命とは場所的なはたらきである。そしてＤＮＡと
いうのはシステムとしてのそのはたらきを担う物質に過ぎない。この点を場所的平衡という観点から次で
とりあげてみたい。（続）
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2019
なるほど、「場所的平衡」ですか。
西田幾太郎で料理するんですね？
面白そうでもあり、難しそうでもありますね。
2007/10/10(水) 午後 7:53