幕末の水戸藩（13）－子年のお騒ぎ⑬ ( 歴史 ) - 考えるブタ

　武田耕雲斎の孫に武田金次郎という人物がいた。祖父が天狗党の乱に加わったとき16歳の身でそれに参

加した。376人が死罪になったが金次郎は若年ゆえに遠島処分で許された。その後金次郎らおよそ110名は

小浜藩などにお預けの身となった。彼らは藩士に準ずるものとして手厚く遇された。明治元年、ようやく

罪を許されて水戸へ帰ることができた。このとき諸藩へのお預け人や牢につながれていた人が一時に赦さ

れた。彼らは凱旋将軍のように意気揚々と水戸に乗り込んできた。ここから報復という名の新たな悲劇が

始まるのである。

「逆族の張本人」として処刑された人々は、明治政府によって勤王の志士として贈位を受けある者は神に

祀られ「お取り潰し」になった家々は再興された。諸生党の城代家老鈴木石見守は首を切られ市中お引き

回しの上獄門にさらされた。それからというもの毎日のように「天誅」が続いた。天狗党の生き残りが諸

生党へ復讐を始めたのだ。白昼堂々と襲撃し暗殺するといったことが起こった。はじめ遠まわしに見物し

ていた民衆もやがて息をひそめて家の中に閉じこもった。復讐に燃えた武田金次郎ら天狗派は水戸を混乱

のるつぼに叩き込んだ。天狗党の家族に及んだ痛ましい運命がこんどは諸生党の家族の上に落ちてきたの

だった。

　町奉行小笠原五兵衛は天誅に会い、妻もその場で殉死、郡奉行大田伝蔵も暗殺された。額賀与次衛門は

襲われたと知ると切腹した。裁きも受けさせず暗殺するのは非道だという声がようやく出てきて久米幹

文、青山勇らが天狗派数百人と水戸城で対面して話し合ったが激論のあまり血の雨を降らせそうになっ

た。さいわい当時水戸城で謹慎中の徳川慶喜の仲裁でその場は治まったかにみえたが、その夜から前にも

まさる天誅の手が諸生党の上に襲いかかった。青山勇も襲われた。彼はすでに天誅にあっている。その時

は難を逃れた。こんども家の中にいて部屋の死角になっている場所に潜んでいた。家人ろうそく片手に案

内させられる。近くのいかにも潜んでいそうなところを案内する。襖を開けたり障子をあけたりしている

うちにうっかり見落としてしまう。暗殺者集団は夜中に抜き身の刀や槍や鉄砲をもって白鉢巻きを締めて

いる。土足のまま踏み込んで槍で天井や納戸など隠れていそうなところをブスブス突き刺す。逃げ出して

くるのを見越して外も囲んでいる。青山は賢い男だったのだろう。目立つ部屋の屏風の陰に隠れていた。

そこに食事も運ばせていた。しばらくして彼を助ける女がいて、青山は町人に化け母と子の旅姿で水戸を

脱出して江戸の神保町まで行った。五年後にやっと姿を現した。久米幹文は捕まって幽囚の身となったが

やがて釈放された。この二人はのちに帝大教授・文学博士になっている。難をのがれて他藩にひそんで無

事だったものもあった。途中で捕まって犠牲になったものも多い。

　すでに鳥羽伏見で薩長の軍勢に敗北した幕府軍であったが東北諸藩は列藩同盟を結んで戦おうとしてい

た。水戸は戦うことができない。水戸藩はもともと尊王の中心であり、しかも慶喜が謹慎中だった。そこ

に天狗派の報復が重なって、すぐれた人物はいなくなり混乱のるつぼとなっていたのだからとても藩論を

まとめることはできない。諸生党の三百余りは会津に出て官軍と戦うことを決して水戸を脱出した。