体験的痛覚論(41)－かゆみというシグナル ( 生活習慣病 ) - 考えるブタ

むかしパンツはゴム紐だった。これがだんだんゆるんでくる。しまいにはずり落ちる。それで中のひもの交換をした。今のパンツはゴム紐じゃないが似たようなものだ。私の場合、このパンツのゴムの当たる腹部に、暑い季節には湿疹ができてかゆい。赤ちゃんのような男だ。今年もそうでまだ改善されない。毎年、秋風が立つころはなくなるんだが今年はそうじゃない。

汗もでしょう、と人に言われる。湿疹でしょうとも言われる。でもそれで何かがわかったわけではない。医者に行っても同じようなことを言われステロイド軟膏などをもらうだけだろう。時間の無駄だからそんな程度で医者には行かない。液状の抗真菌剤を塗るとかゆみは止まる。最近色素が沈着して黒っぽくなった。それで思い出したが下肢についても数年前から同じようなことがあった。その時はてっきり水虫だろうと思っていた。ところが顕微鏡で2回見てもらったが白癬菌のようなものは出なかった。近所の皮膚科の医者は原因がわからなかった。

かゆいというのは皮膚の真菌が騒いでいるのだろう。ではどうして騒ぐのか？おそらく血糖値が高いか静脈瘤でもできているかだろう。それで毛細血管の通りが悪く免疫の働きが弱まった結果じゃないだろうか。今ではそう推測している。はっきりした静脈瘤だと見てもわかる。だがそういうものは見当たらない。そうすると血糖値が高いせいだろうということになる。知人に聞いてみて、静脈瘤でも糖尿病でもかゆいという症状が出ることは知っている。それも人によれば猛烈にかゆいらしい。

重い糖尿病の友人の一人は顔を脚も黒っぽい。血糖値が高い、血液が滞留する、色素が皮膚上に沈着する、そういう現象なのだろうと思われる。その友人は一日おきに人工透析に通っている。感染症にかかりやすい。今度の新型インフルでも人工透析の患者が犠牲になった。それが心配だ。

別の知人の場合は、血糖値が高いうえに静脈瘤もある。この人の言うには、猛烈なかゆみがあるうえに下肢がいつもしびれている。やがて頭を突き抜けるようなキーンとする痛みが出たそうだ。

かゆみも痛みも同類だ。ちょうど大きな冷覚や熱覚が痛みとして感じられるように小さな痛覚はかゆみなどとして感じられる。痛みが身体の警報だとすると、かゆみも同じだろう。そのよってきたるところをよく知ることが必要だ。ただ水虫だろうぐらいに思ったままだったらもっとひどいことになっていたかもしれない。というのも私は今自己流で食餌療法を実行している。ウォーキングも再開した。下肢などの運動もしている。おかげでこの夏はかなりきつい神経労働をこなすことができた。のどの渇きも少なくなった。

ただ、身体に関心のあるいろいろな人の意見を聞きながら感じたことだが、一つ気になる点がある。それは自律神経の失調だけでもかゆみが出るという事実だ。しかし、これもよく考えてみれば、神経の失調が血流に影響し、その結果として免疫力を低下させていると考えられる。そしてこの失調にはストレスが敏感に関与している。事実私が胴まわりのかゆみや足の指の間のかゆみを感じるのはたいていストレスのレベルの高い時だと言ってよい。逆にまた私はストレスがある程度なければ生活が面白くないと思っているような男だ。この調和が難しい。自分のストレスの多くは腹立たしさから来る。何にであっても腹が立たんような修行をこの年から始めなければならない運命なのかもしれない。