ベルツの日記（15）－日露戦争とスパイ ( 社会教育 ) - 考えるブタ

ベルツが帰国するまでの日記の後半は多くが日露戦争の感想に充てられている。彼は日本におけるドイツの評判や欧州におけるドイツの位置に大いに関心を持っていた。彼の情報は欧州からもたらされる電報や東京在住の各国の外交官や武官からのからのものだった。そこには最新の情報もあった。ベルツにとって彼らはほとんどが自分の患者なのだ。彼は日本の新聞もよく読んでいた。また日本人が戦争にたいしてどのようにふるまっているかをよく観察している。「ベルツの日記」には彼の日露戦争に対する観察と判断がよく記されている。

ロシアは兵力を遼陽に集中していた。日ロ交渉は続けられていたが戦争は避けられない情勢だった。ロシアはフランスとドイツを誘って日清戦争後に行った三国干渉いらい満州において次々に権益を拡大させとうとうその独占的権益を清国に認めさせた。そして兵力をどんどん満州に集め、朝鮮半島にまで手を伸ばそうとしていた。日本は日英同盟を結んで戦争に備えたが満州からの撤兵を条件に日ロ交渉は続けられていた。

欧州各国は日本の力を軽んじていた。とくに親ロ政策をとるドイツは戦争になればたちどころに日本はロシアに圧倒されるだろうと見ていた。宣戦布告は1904年の紀元節の日に行われた。しかし、すでにその前に戦闘ははじまっていた。旅順沖の初戦で敵の戦艦および巡洋艦に損害を与えている。ロシアは極東にドックを持たないからこの被害だけでも甚大だった。その後も次々と日本の勝利が欧州に伝えられた。

二月十六日の日記にこんな記述がある。

「戦争の第一報―もっともそれは誇張されていたがーによってヨーロッパが受けた深い感動がだんだんわかってきた。今度という今度はさすがのドイツも、無敵ロシアのもろさ加減がこうも暴露されたのを見ては、いよいよ目を覚まさざるを得ないだろう。なかんずくこれは、あからさまに日本人を軽侮し、いちずにロシアを賛美してはばからなかった東洋におけるわが海軍と役人の連中に良い薬だ」

この日記では、このあと、去年の夏に日本に在住するドイツ海軍の武官や外交官たちに、戦争になれば日本がロシアを攻撃する形になるだろう、そして日本が勝利する可能性は十分にあるだろうという意見を述べたところ素気なく笑殺された。お前は日本びいきで欧州式の思考ができなくなっていると指摘されたエピソードを付け加えている。

それほど日本をよく知っていたベルツも民間の新聞でロシアのスパイ扱いをされたことがある。「やまと新聞」がニコライ堂のニコライをロシアのスパイと断じ、ついでにスパイの疑いのあるもののリストを掲載したが、その中にベルツの名前があったのだ。これは新聞社が謝罪文を掲載しベルツの日本に対して行った功績を強調し「どうしてこういう手落ちが生じたか自ら諒解に苦しむ」といったとぼけたコメントを付加して沙汰やみになった。

伊藤侯はこの話を聞いて大笑いし「そんな馬鹿げたことを気にする必要はない。希望なら自分が何かの機会にベルツの功績を公表してもいい」と言った。これをベルツも人づてに聞いて日記に記している。