朕ということば ( その他教育 ) - 考えるブタ

朕という一人称は古代中国では盛んに使っていたのだろう。ところが、秦の始皇帝が出てきて自分のことを朕とよんだ。そしてほかの者には言わせなかった。皇帝という用語も始皇帝が作ったと言われるが、これはその後も用いられている。その後の歴代の中国皇帝が自分のことを朕とよんだかどうかは知らないが記録されたものには見られないのではないかと思う。実際は使っていても記録には残さなかったということなのかもしれない。

ところが、日本の天皇は一人称として朕を使った。いつごろから使い始めたかは知らない。明治以後を考えれば、むしろ詔勅のような公式文書に使われている。「朕深く世界の大勢と帝国の現状とに鑑み…」といった終戦の詔勅にあるような使い方をした。また教育勅語では「朕惟フニ…」という書き出しである。では、天皇の日常生活において朕、朕と自分のことを言っていたかというとそうでもないようだ。「余は」と言ったり「私は」と言ったりしたらしい。