余計なもの ( ノンフィクション、エッセイ ) - 考えるブタ

私の住む号棟の前で花や野菜を栽培している人に出会った。前に鉄工所がつぶれて仕事がないとこぼしていた。「今、ビル清掃を朝やってんだ」とりあえずの仕事が見つかったらしい。「菊が咲きだしたね」そう言ったら「好きなだけ摘んでいいよ」以前も好きなだけゴーヤを摘んでいけと言った。

菊を摘んで活けようという気は起こらない。むしろ、あの菊の苦みを噛んでみたいという気がある。よく行く蕎麦屋の「野菜天もり」の中に菊のてんぷらをちょっと入れてほしいと思っている。食用菊はもう以前から出回っているから頼めばいくらでもやってくれるだろうがまだやってもらってない。

私の住む町にも菊があふれかえってきた。団地の庭にも菊があふれかえっている。白・紺・紫・臙脂…それはもうありとあらゆる色が見られる。しかも私の見るところみんな和菊だ。

公園では品評会で賞を得た菊花が展示されている。「城北菊花会」などと書いてある。見事な管物が飾ってある。人の手が入りすぎていると言えばそうなのだがよくここまで丹精したもんだという感慨がわく。

駅前では菊花セールの宣伝をしている。買い物をすると小鉢の菊花が貰えるという。いくら以上買うともらえるのか？そこらへんの具体的な数字は言ってない。自転車で通ると店の前に菊花の小鉢がたくさん置いてあるところもある。

こういった行事は毎年恒例だったものだ。今年はやらないんじゃないかとこっちも半信半疑だったがほとんどの「町の行事」は続けられているようだ。一時は、今年は祭りもやらないなどという声を聞いた。こういうことは、全部が全部じゃないが、東北の方でも言えるだろう。立ち直りが早い。

だがつくづく思うのは、放射能だけは余計だったということだ。