飯食う人々（39）－風評と客観事実 ( 食べ物 ) - 考えるブタ

三日とおかずあさりを食っている。あさり汁は作るのが簡単だしうまい。しかも安いからだ。シジミより安い。それだけの理由だ。

西友の食品売り場で買ってくる。産地は出ていない。セシウム入りかもしれないが私のようなくたばり損ないには一向に気にならない。仮に産地が細かく書かれていたとしてもそれが間違いなく客観事実だとは限らん。それが商売の世界だろう。

五月の初めにはハマグリをたくさん食った。友人が那珂湊の市場で買って持たせてくれた。それは肉厚で大きいハマグリだった。だが千葉産だった。どうして那珂湊の市場で千葉産のハマグリを売るんだ？と思った。それだけじゃなく、宮崎産のイワガキも売っていた。どうして現地のイワガキを売らないんだ？セシウムが基準値を超えているのか？旬は6月に入ってからだとも聞いたから少し時期が早かったかもしれない？

私らも岩ガキが出回っているなら食おうじゃないかという下心があった。セシウム入りかもしれんが「イーベー」「食うベー」といった感じだった。ところが、宮崎産を売っているので愕然とした。

「地元のイワガキはまだ早いのけ？」友人が聞いても小売りの兄貴は要領を得ない答えだ。後日私は那珂湊漁協に電話して聞いてみた。「あそこはただの小売だ。ウチが卸しているわけじゃないから、向こうで聞いてくれ」という実にそっけない返答だ。「おさかなセンター」の「森田水産」と「山田水産」の電話番号を教わって、「森田水産」に電話すると、「3月ごろから出ている」という返事だ。「鹿島灘のハマグリでもなんでも市場に出ているものは安全だよ」などという。

次に茨城県庁に問い合わせた。「今年の検査は旬のものからやってます。イワガキはこれからですから6月頭には結果が出るでしょう。底魚はともかくこれまでの検査ではほとんどが基準値以下か不検出です。鹿島灘のハマグリも不検出でした」そういう話だったが、これがほぼ客観事実に近いだろう。

小売りの連中の言い方には明らかに苛立ちが入っている。翻訳しないとわからんことを言っている。「まだ地元のものは出てねーべが他県産の安全なものが来ればいつでもあんだよ。心配ねーべよ」威勢のいい声でまくしたてられると消費者は怖気づくかもしれないが、要するに、もっとも怖がっているのは漁業関係者自身なのだ。彼らも被害者だ。市場の活気と購買を維持し伸ばさないといけない。地元産が見当たらなくとも他県産の安全なものを潤沢に仕入れて客を安心させなければならない。

大洗の町役場の人は「那珂湊とウチでは違うんですが、安全を第一に考えて、今までの品物を絶やさないために西から持ってきた代替品でも同じイワガキという言い方になっているんでしょうね」と言っていた。

しかし、それは自分で自分の首を絞める結果になりかねない。「イワガキは宮崎産だわ、ハマグリは千葉産だわ、まだ駄目なのね、これじゃあ当分食べられないわね」そう言って市場を去っていく客も必ずいるだろう。風評被害を抑えようとして自ら風評を増幅させるようなことをやりかねない。

今必要なものは客観事実だ。価値判断は消費者に任せればいい。検査したのは何と何、結果は基準値以下だった、不検出だった。去年＊＊ベクレルだったのが今年は**ベクレルになった。それだけでいい。その事実をどう判断するかはすべて消費者に任せるべきだ。

私は相変わらずアサリ汁を飲んでいる。昨晩も飲んだ。うまかった。