東京漫歩（51）－流れ流れて小石川 ( 散歩 ) - 考えるブタ

後楽園で地下鉄を降りる。目の前の坂を這い上がる若者の行列が見える。巨木をはいあがるアリの行列のようだ。坂は富坂、毎朝見られる光景だ。坂の途中に中央大理工学部がある。予備校もある。若者が多いはずだ。　

　私もこのアリンコの群れに交じって富坂を上っていく。「お富さん」に会うためだ。「いきな黒塀見越しの松に仇な姿の洗い髪死んだはずだよお富さん」あの「お富さん」ではない。ここはけっこう長い坂だ。

　この坂を上りきったところに富坂署がある。いちばん高い所に何と不愉快な建造物があるもんだろう。若いオマワリが一人何の役にも立ちそうもない棒を持って立っている。いかにも暇だという顔をしている。

右に折れると新しい山門が見える。伝通院の山門だ。立派なものができた。この地は小石川台地のピークで江戸のころは江戸中でもっとも高い場所だった。富士山も見えるし江戸湾も見えた。そこに家康は生母の於大の方の墓をたてた。それ以来、ここは芝の増上寺、上野の寛永寺と並んで将軍の菩提寺になっている。

　広大な敷地が与えられ往時はたくさんの塔頭があった。今ではその一つが善光寺の別院になっている。それでその前の坂を善光寺坂という。その坂道の真ん中を丸く囲んで一本の椋の木が立っている。これが私の言う「お富さん」だ。お富さんは長生きして今では何歳かわからない。蝸牛庵と称して幸田露伴が住んでいたころから生きている。人間でいえば山姥だ。ごつごつした太い幹にはしめ縄がかけられている。洞が大きく幹の中をえぐっている。それでも緑の葉を風にそよがせている。

　露伴は近くの角地に住んでいた。その路地の奥に露伴のお兄さんが住んでいた。近所の人は角の幸田さん、奥の幸田さんと呼びたがえていた。露伴の家の窓までこの椋の樹の枝が張り出していた。

　近くに芭蕉の句碑がある。「一時雨礫や降りて小石川」、この句は礫川という地名が出た由来を解き明かす。たとえば上ってくるときにあった礫川公園や礫川小学校などがそうだ。「小石」の礫と「小石川」の川で「れきせん」となる。小石川という川が実際流れていた。ただよくある話だが、実は千川用水が文京区まで流れてきて小石川となっただけのことだ。暗渠化されたから今では流れは見られない。

　この辺に来ると千川用水は暗渠化されてその上を道路が走っていることになる。そしてその道路の通称が「千川通り」となっている。だから、この善光寺坂を下ったところでぶつかる大きな道路は「千川通り」と呼ばれている。これが「白山通り」に並行して走っている。東京にはこの「千川通り」と上石神井と椎名町の間で暗渠になっている「千川通り」の二つがあるからややこしい。地中ではつながっていても地上ではつながっていない。

　「用水の暗き流れや小石川」　こうひねってみたが、芭蕉の時代には「小石川」という地名はもっと様々なイメージを喚起させるものだったろうとつくづく思うのである。