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状態とも関係人間の感覚は不思議なものだ。痛みの神経をブロックするとかゆみもなくなる。だからか
ゆみは痛みの弱いものだと言えないことはない。しかし実際の経験からするとだいぶ違う。それは神経の
問題だけではないからだ。温度が増し血行が良くなるとかゆみは増す。それを引き起こす化学物質ヒスタ
ミンが生じやすくなるからだろう。それは皮膚のしている。脂腺と汗腺の分泌機能が低下して皮膚がかさ
かさに乾燥するとかゆくなる。これが老人性掻痒というやつだ。明らかに私にもそういう症状が認められ
る。これは夜間帰宅してちょっと落ち着いたときにやってくる。部屋では「孫の手」が離せなくなる。生
老病死は人の運命だ。これを避けるわけには行かない。若いころには、自分だけは違うかのような顔をし
て生きている。人間というやつも不思議なものだ。ふだん難しいことをやったり考えたりしているが、ご
く単純な真実を認めるのに何十年と時間をかけなければならない。この私自身がそうだったのだ。
ところで、薬の副作用で生じるかゆみというのもけっこうある。知り合いの二十の娘さんは精神安定剤
の処方でかゆみと赤斑が全身に出た。その治療のためにプレドニンというステロイド剤を飲んでいる。痛
みを抑えるのと同じ治療法に従っている。こういう人はへたをすると薬から薬へと渡り歩いていつまでも
薬が手放せなくなる。
薬害というのは新聞に載るようなものばかりではない。とくに精神科医が「症状を落ち着かせる」とい
う言い方で処方する向精神約は薬害を生みやすい。副作用を除くためにさらに薬を飲むという悪循環を生
む。あるところまで行けば薬が不必要になるという見通しがついていればいいが、そうでない場合がほと
んどだ。精神科医が薬理に詳しいということはない。「今は昔と違っていい薬があります」などと精神科
医は必ず言う。その副作用については詳しく説明しない。「症状を落ち着かせる」ことができればとりあ
えずいいではないか、という考え方だ。その結果、こういう娘さんのような例がたくさん生まれる。わた
しはこれも薬害の一種だと思っている。
さいわいこの娘さんはプレドニンで全身のかゆみは除かれたようだ。しかしいったんプレドニンを飲む
と徐々に減らしながらの経過観察になるから今年の夏一杯は入院のようだ。こうなると同じかゆみでも薬
の副作用から来るかゆみはやっかいなものだと思う。
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