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痛みは計量することができない。痛みを検査することはできない。つまり可視的でない。患者の訴えを
聞いて医者が判断する。どういう痛みか？いつからか？しかし、患者にしても正確に痛みの現状を伝える
ことは難しい。痛みは主観的なものだ。同じ疾患でも痛みを感じる人もいれば感じない人もいる。私は多
発性胃潰瘍だが痛みはふだんあまり感じない。しかし、医者はすぐに治療すべきだ、と言った。
「今はいい薬がありますよ」
ブロッカーのことだ。
「副作用は？」
「たいしたことはないよ」
医者はいつもこんな調子だ。痛みはないし、症状といえるほどのこともない。だから私はいかによく効く
薬であろうと飲まない。できた胃潰瘍が治ったりまたできたりの繰り返しで私の胃の粘膜はでこぼこにな
っている。そのでこぼこにカスがたまっている。前日に海苔を食べたせいだと思うが胃カメラをのぞいて
いた医者が驚いていった。
「あなたの胃はでこぼこだ。おまけに真っ黒だよ」
「腹黒いと言いたいのかね」
「いや、アハハハ…」
笑ってごまかしていたが、はっきり言ってくれたもんだ。
「こんなところにガンが隠れているかもしれないのでちょっと切りますよ」
「アワワワ…」
口にマウスピースのようなものを噛まされているのでイヤと言えない。ガンは忍者か！バカヤロー！ダメ
だ、声にならない。そのうちプチッと切る。モニターで見ていると鮮血のようなものがほとばしる。内視
鏡をのぞきながら看護婦に切らせている。
「もうちょっと右、そこそこ、洗浄して。はい着色液をかけて。ちょっと汚れているな。まあいい，は
い，切って」
などとやっている。五ヶ所ぐらい切った。止血の点滴もしなかった。フザケた医者だ。寝るときに胃が痛
んだ。そのときの痛みは今でも覚えている。ズーンと腹のそこから突き上げてくるような痛みだった。
「ははーん、これが胃の痛みか」
一晩寝たら痛みはなかった。切ったところもまたコブのようになってくるのだろう。腫瘍は幸い良性だっ
た。
その経験があって、胃の痛みも恐れなくなった。それにこのときほどの痛みはなかった。まったく治った
というわけではない。その証拠に、ときどきストレスがたまると、かすかに鈍い痛みがやってくる。その
ときはしばらく安静にしている。タバコも吸わない。そういうことが比較的自然にできるようになった。
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