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痛みは他人にはわからない。医者にもわからない。医者は経験で薬を出したりするがそれは他人の経験
で自分の経験ではない。現代の治療は血液検査や心電図などの数値化されたデータやレントゲンやＣＴの
フィルムのような映像化されたデータに頼っている。むかしは顔色や舌を見たり身体に触ったり聴診器で
内臓の音を聴いたりした。視診、触診、聴診などという言葉があった。今はそれすらやらない。だいたい
患者の顔などろくすっぽ見ない。パソコンに打ち込むことに追われている。痛みは数値化も映像化もでき
ない。だからこそ患者の痛みの訴えに対してどう対処するか、そこに医者の力量が問われる。
私は若いころ一身上のことで非常に苦痛を味わう経験をしたことがあったがそのとき急に白髪が出た。
歯が痛くなった。そのうち耳も痛くなった。耳の痛みだけは我慢できなかったので近所の耳鼻咽喉科へ行
った。そこは腕がいいという評判だった。「口をあけて」と言われて口をあけた。口の中を調べられた。
こんどは鼻の穴をのぞいている。「先生、口や鼻じゃねえんだ。耳が痛いんだよ」「わかっているよ、み
んなつながっているんだよ」なるほど口腔はみんな関連しているのか、そうかそうかと思ったが「何も悪
くねえよ」「でも耳が痛えんだよ」「痛み止めでも出しておくか」この医者は乱暴でいい医者だったがけ
っきょく痛み止めを出すしか能がない。どのように痛いのか？どういう状況で痛みが出たのか？聞こうと
もしない。問診によって痛みと疾患の関係を経験的に蓄積しようという問題意識がない。多くの医者は痛
みを教科書的に理解しようとするから患者が痛いといっているのに「そんなはずはない」などと平気で言
う医者まで出てくる。これは患者の書いた手記によく出てくる話だ。痛み止めはもらったが飲まなかっ
た。心因的なものだったのだろう。翌日には痛みはなくなった。しかし耐え難いほど痛かったことは事実
なのだ。心因的な痛みでも我慢できないほど痛くなるものなのだということを私は経験で知った。
痛みについて医者の知識は不十分だ。経験を積んだ医者であってもすべての痛みについて知りえるわけで
はない。経験を積んだとしても他人の痛みを痛みとして知るに過ぎない。だから医者が知らないことを責
めても仕方がない。しかし、痛みに対して鎮痛剤を処方して事足れりとする今の医療には問題がある。
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