2007年11月29日の記事一覧 - 詳細表示

　朝読（あさどく）をやっている私立の学校は多い。授業の始まる前の十分ぐらいをそれに当てる。みん

なが黙って自分の好きな本を黙読する。それもいいだろう。江戸の塾では朝食前に素読というのをやっ

た。これはめいめいが声を出して読む。一通り読んだら帰宅して朝食を食べてまた塾に来る。武士の子も

町人の子もそういうことをやった。

　『武家の女性』という本を山川菊栄が書いた。山川菊栄は山川均の妻で父親は青山延寿という水戸藩士

だった。この人は『大日本史』の編集にも携わる一方で水戸の藩校弘道館の教授でもあった。そして自宅

で塾を開いていた。山川菊栄は小さい娘のころ見たこの塾の風景を『武家の女性』の中に記している。

まだ夜も空けきらないうちから子どもたちが集まってくる。誰がいちばんかを競うように子どもたちはや

ってくる。最初に来たものが門を叩く。すると門番のじいさんが戸を開ける。その音を聞いて先生は支度

をする。来たものから順に裏になっている自分の名札を表にする。それから壁際に積んである経机のよう

な机を出して並べる。先輩のも出してあげる。するとやってきた先輩がていねいに礼を言う。これが小さ

い子にはうれしくてそれだけで早起きして行く。何十人という子どもが声を張り上げてある者は『論語』

をある者は『孝経』をというぐあいに、それぞれ年と学力に応じて自分が今習っているところを素読す

る。塾長という教生格の先輩が先生に代わって読みの注意をしたりする。寒中でも火の気はまったくな

い。やがて一通り素読が済んだものから帰ってゆく。一時間余りで素読はすべて終わる。子どもたちは朝

飯を食べてからまた出直してくる。この素読を「朝読み」と言った。

　『武家の女性』ではこの風景が詳細に書かれている。これを読んで私は二つのことを感じた。ひとつは

朝一番で声を出すことはきっといいことだろうということだ。意味がどうのこうのという前に音の記憶か

ら入る。これもきっといいことだろう。もう一つはどんな動機であれむかしの子供の方が学ぶ意欲は高か

ったのではないかということだ。自分から何かを求めるという気持ちがいまの子どもには足りない。ま

た、いまの親たちは風邪を引くとか睡眠不足になるとかただ読むだけにわざわざ行く必要はないなどと言

うに決まっている。だがこの素読という行為には今の教育に欠けている何かがあるように私には思える。

私の塾では「お帰り読書」をやっている。読めない漢字は教えるが余り注意はしない。勝手に読ませる。

下手な子は二行ぐらい読ませて「そこまで」と言って帰す。自分で上手に読もうという気持ちのないもの

にいくら読ませてもしょうがない。上手な子には数分読ませる。前より上手に読めば大いにほめる。ほめ

られた子はうれしそうに帰って行く。みんなだんだんうまくなってくる。今読んでいるのは『ファーブル

昆虫記』や『ロビンソン漂流記』などだ。声を出す。その声を自分の耳で聞く。素読という素朴な行為に

も教育的効果は大いにある。