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灯油の値段が二倍になった。1.8ℓのポリタンクが2000円だと言う。数年前は1,000円だった。それでも
高い方だった。近所で配達が早いのと三階まで運んでもらうので仕方がないと思っていたが、さすがに二
倍になると厳しい。私が教えている塾の教室でも寒くなるとエアコンだけでは間に合わなくて灯油のスト
ーブを使う。この分の維持費はいままで赤字だった。そこへもってきて灯油の値段が二倍になったからけ
ちけち使うしかない。自分の部屋では冷暖房は使わない。ガソリンも使わない。もっぱら自転車で移動す
る。電気代やガス代も少ない。アメリカの家庭では外出するときもエアコンはつけっぱなしだと聞いた。
室温を一定に保たないとまずいことも出てくるだろう。いったんエアコンの生活に慣れれば冷蔵庫と同じ
で年中つけっぱなしにせざるを得ないのは当然だ。
中国人の家庭でもガソリンや灯油や電気を多く使うようになった。そういう人々に比べれば私はエコ人
間だろう。原油の需要が増せば値段が高くなるのは当たり前だが、私のようにつましい生活をしているも
のにとっては腹立たしいことだ。おまけに生活に何の心配もないような政治家が消費税を10％にすべきだ
などとこれまでの無駄遣いの反省もなしにしゃべっているのを聞くとぶん殴ってやりたい。やはり私は自
分の生活をもとにしてものを考えたい。ほかの低所得者と同じように食費にもっとも多くの金をかける。
食料品には消費税をかけないのならまだ話はわかる。10%になるとかなり厳しい。安売りセールか安い見
切り品を探して買うしかない。
昼間、部屋にいることがないから蒲団を干すこともあまりできない。たまに蒲団を干すと寝るときにな
っても温もりが残っている。これを何とか使えないものかと私は考えたものだ。温まるのに時間がかかる
が冷めにくい、というような比熱の大きい手軽な物質さえあれば昼間日光に当てて温かくしたものを部屋
に入れておけば自然に部屋の温度も上がるはずだ。しかし、それほど効果がありそうなものはない。やは
り冬用の蒲団を作るしかない。温まった空気が逃げないような保温効果の優れた素材を中に入れておけば
干した蒲団で寝るだけで暖房など要らないだろう。だが、そんな蒲団がじっさいにあるのかどうかも知ら
ない。
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