2007年05月08日の記事一覧 - 詳細表示

幼児はよく言い間違いをして大人に笑われる。恥ずかしさという意識がないからそれでも平気で大人の言葉を真似る。模倣と錯誤の積み重ねこそ言語の習得の道だろう。私も子どものときはよくいい間違いをして笑われた。音韻の似ている言葉は特に間違いやすい。何年か前に「枝垂桜(しだれざくら)」を「すだれざくら」と言った人がいた。この人は「京浜工業地帯」と言おうとして「京浜急行地帯」と言ったことがある。この二つの間違いの性格は違う。前者は、意味をあまり考えずに音韻が似ているのでつい口走ってしまったものだ。後者は、意味はわかっているのについ慣れ親しんだ熟語が割り込んでしまったものだ。日本語が漢字かな混じり文であるからこういう錯誤がすぐにわかるのだが、もしかな文字表記しかなかったら「しだれざくら」がいつの間にか「すだれざくら」になって流布するようなことが起こらなかったとは言えない。このように漢字というのは意味を伝えるのに重要な働きをしているのである。GHQの中に漢字廃止を主張する人がいたがもしそうなっていたら日本語はとんでもないことになっただろう。
人名というのはほとんどが漢字だ。ところが人名漢字は意味を伝えるわけではない。そこで名前の言い間違いや誤記が頻繁に起こる。とりたてて問題にするようなことじゃないから話題にはならないがしょっちゅう間違われる人にとっては迷惑な話だ。恥ずかしながら私のむかしの錯誤を披瀝すると「滝沢馬琴」(作家)を「宝井馬琴」（講談師）と言ってしまった。もう一つは「五木寛之」（作家）を「五木ひろし」（歌手）と言ってしまった。すぐ間違いには気づいたが、こんな錯誤がゴロゴロあるに違いない。中学生のころ「島崎藤村」を「ふじむら藤村」と言ってしまう笑い話があったが、そんな錯誤は今でもありそうだ。