|
川の流れは変わる。むかしは利根川も荒川も一つだった。それがまた人の手で変更されむかしの川筋は
それぞれ「古利根川」「元荒川」として今に残る。それでも下流の洪水は絶えなかった。それでどうやっ
たかというと、放水路を掘った。これは人が川を作ることに等しい。たとえば荒川放水路というものがで
きた。岩淵水門のところで川筋が二手に分かれた。現在では放水路の流れを荒川と呼びもとの流れを隅田
川と呼ぶ。ややこしい話だがこの岩淵水門のところにもう一本の川が流れ込む。それが新河岸川だ。私の
住む赤羽から岩淵水門までは歩いてすぐ行ける距離だ。
荒川の土手をブラブラと上流に向かって歩いてみよう。右手に荒川の流れ、左手に新河岸川の流れを見
ながらしばらく歩くと途中で新河岸川の流れは大きく左にそれる。この二つの流れに囲まれるようにして
浮間という土地がある。文字通り川の中に浮いたような土地だ。当然むかしから洪水が多い。舟を備えた
家も多かったようだ。むかしは人もあまり住まなかった。だんだん工場や倉庫ができた。今では団地がで
きている。赤羽の方から浮間橋を渡ってしばらく行くと浮間公園がある。すぐ近くに浮間舟渡というJR埼
京線の駅がある。これができて公園の周りにはマンションが増えた。浮間公園には浮間池という大きな池
がある。そこで釣りを楽しむ人もいる。この辺一体はサクラソウの自生地だったので公園の一角に「サク
ラソウ園」が設けられている。花の好きな人はこれを目当てにやってくる。花もいいがこの浮間池の周り
をぶらぶら一周するのがまた楽しい。樹木、水、光、風の饗宴を楽しむことができる。公園の奥を出て土
手を上れば目の前が荒川だ。
ひばりの声など聞きながらまたテレテレ土手を歩いて行くとやがて戸田橋にいたる。その橋を渡るとも
う埼玉県戸田市になる。その隣が川口市だ。何もこんなに歩かなくても川口には荒川大橋を渡ればすぐ行
ける。こっちの橋は岩槻街道から江戸に入る地点に当たる。京都七つ口と言われるものがある。むかし街
道から京都に入るのに七つの口があった。粟田口、伏見口などと呼ばれた。それにならって言えば、ここ
戸田橋は中山道から江戸に入る戸田口ということになろうか。岩槻街道から江戸の入る方は岩淵口という
ことになる。戸田橋を渡る国道は今でも中山道と呼ばれている。戸田橋の下の河原で毎年花火大会が8月
の初めに行われるようになった。北区と板橋区の実行委員会が共同で始めた。ドーン、ドーンと花火を打
ち上げる音が聞こえてくる。私が帰宅するころ、浴衣を着てうちわを持った花火見物の若い男女がぞろぞ
ろ帰ってくるのによく出会う。むかしの夏祭りの光景を思い出させる。
さて、赤羽の西口は台地になっている。赤羽台と呼ばれる。それは十条台地をへて本郷台地へ続く方向
と田端をへて上野の山へ続く方向とがある。大地の縁を今ではJR京浜東北線が通っている。むかしはいっ
たん大雨が降るとこの一帯は手がつけられなかった。想像してみるに、大雨のときに赤羽の台地や上野の
山から眺めたとすると、一面海のような水で、それがずっと千葉の国府台あたりの台地まで続いていただ
ろうと思われる。このことは付近の地名からも類推できる。たとえば川口という地名はそこが関東平野の
三角州の河口だったことを示している。大水になると移動は舟しかない。上野で官軍に敗れた彰義隊はこ
んな大水の中を三河島や千住の方に落ちていった。味方する庄屋の舟に助けられて逃げたものもいる。
|
コメント（16）
