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友人が鼠頸部ヘルニアで手術した。彼は自分の身体の異変に対して敏感な人だ。大学院の学生のとき、
ピロリ菌と胃潰瘍の関係を疑っている医者が多かった中で医者を説得してピロリ退治をやったような人
だ。それで見舞いついでにヘルニアのことを詳しく聞いて見た。どうしてヘルニアとわかったのか？どう
いう症状があったのか？その答えは、鼠頸部の腹壁が何か金属にでも触ったようにヒヤリとしたというの
だ。数回そういうことがあってあるとき服を脱いで調べてみると明らかにその部分が膨れている。下腹部
の左右を比較してもそれが言える。押してみるとポコッとへこむ。少し鈍い痛みがあることもあった。そ
れで医者に行ったと言うのだ。
この話を聞いてにわかに自分の経験が思い出された。むかしから腹部がヒヤリとすることがあった。多
発性胃潰瘍であることがわかっていたのでそのために血行が悪くてそうなるのだろうと思っていた。ある
漢方医にアンタは胸脇苦満だよと言われていた。みぞおちの緊張が強いらしい。それで柴胡加竜骨牡蠣湯
を飲んでいた。だからそのせいだろうと考えていた。ところが胃の調子はだいぶよくなったが内臓のヒヤ
リ感覚はなくならなかった。脇の下、胸部、腹部などがヒヤリとすることが今でもある。もちろん一時的
なものだ。むかし血尿が出て検査をしたと遊走腎のようだと言われたことがある。「痩せた人に多いんだ
がなー」と医者は首をひねっていた。遊走腎というのは左右の腎臓のバランスが悪くなってブラブラ遊ん
でしまうようなことを言うようだ。このとき下腹部に鈍い痛みがあった。忙しければ忘れてしまうだろう
と思うぐらいの程度だった。ヒヤリ感覚はなかった。しかし今思えばこれもヘルニアと関係があるかもし
れない。腸が腎臓を押していたのかもしれない。
臓器は人体という空間の中にうまいこと配置されている。何かの拍子に隙間に顔を出してしまう。そう
いうことがあってもおかしくない。腸などは位置が変わりやすいかもしれない。腹膜といっしょに腹壁を
押してぽっこり膨れることもあるだろう。肛門からはみ出すこともあるだろう。いわゆる脱腸だ。
私のように肥った人間だと内臓にも脂肪がたまって大きくなる。臓器は押し合いへしあいしているのでは
ないか。当然接触する。体の壁にも触れる。それが鈍い痛みやヒヤリ感覚の正体ではないか。これまで胃
潰瘍があるから血行が悪くなってヒヤリとなるのではないかと思っていたがそうではないかもしれない。
友人の場合も腸が腹壁に触れたヒヤリ感だった。これがひどくなると腸は蠕動を繰り返しながら腸壁の隙
間にもぐりこむようになる。そうなると腸壁の圧力で腸の一部が押されて腸閉塞を起こすこともあるらし
い。そんな様子がありありと想像できた。痛みというのとはまた違うが、「身体という自然の声を聞く」
というテーマにこの臓器のヒヤリ感覚が加わったのは大きな収穫だった。ただしここに記したことはあく
まで私の素人考えに過ぎない。こんど医者にあったときに確かめておこうと思っている。
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