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大学の敷地を突っ切って行くと都合がいいことがある。例えば、早大だと正門から校内を突っ切って裏
門からでると高田馬場の駅に行くには近い。東大の正門から中を通って池の端門から出ると目の前が不忍
池だ。私の友人は茨城大学の近くに住んでいるが、裏門から正門に抜けてバス停までの時間を稼いでい
た。東洋大が高いビルになって白山下に新しい門ができた。ここから入って校舎の中を突っ切って正門に
出ると白山の坂道を歩かなくてすむ。上に行くのにエスカレーターがある。人が近づくと動き出す。省エ
ネ型のエスカレーターだ。もっともそんなこと今では珍しくない。大学はきれいで快適になった。食堂は
もちろんコーヒーショップやコンビニもある。図書館もむかしより使いやすくなった。郵便局や銀行の支
店もある。大学の中で一日ゆったりと時間をつぶせる。
つい数日前、東洋大の中を近道した。まだ夏休みで学生がいない。それにしてもほとんど見ないのはど
うしたことだろう。むかしはどこの大学も自治会やサークルの学生で夏休みもにぎわっていたものだが。
歩いていてもここが大学だという気がしない。大きな病院のような気分だ。やっと学生が何人か集まって
いるのを見た。ホッとした。みんなおとなしそうだ。入り口の坂道をやってくるのはたった一人だ。自治
会やサークルの立看もない。どこかのホテルだとしても不思議じゃない。それほどきれいだ。
授業が始まると、学生はエレベーターで教室を移動する。受講生の多い授業がある階は学生であふれて
エレベーターになかなか乗れない。そういう新しい問題が生じている。大学という「容れ物」は確かによ
くなった。しかし私には急に待遇のよくなった高校のようにしか思えない。
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