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先日テレビで農民がキャベツを捨てている光景を見た。キャベツの市場価格が安すぎて利益が出ない。
出荷のコストが丸々損になる。廃棄するしかないというわけだ。こんな光景はもう見慣れたはずのものだ
がさすがに胸を突かれる。スーパーで立派なキャベツが100円ぐらいで売られているのを数日前に見た。
私も買った。今は少し上がったのかもしれない。いずれにしても数日前までは驚くほど安かった。キャベ
ツ農家が大変なのはよくわかる。
給食の食材として寄付したらいいだろうと思うかもしれないが、誰が運ぶのか？輸送のコストなどかけ
られない。取りに行けばいいと思うかもしれないが、その労賃とガソリン代を考えれば市場価格で買った
方が安くなるかもしれない。誰かが今から10個もらいにいきますからと連絡しても農民はおそらくいい顔
しない。わざわざ10個ばかり捨てないでおくなどということじたいが面倒な手間ひまなのだ。いちばんよ
さそうなのは近隣の住民が車で行ってもらってくる。その際、一個につき10円でも20円でも置いてくるこ
とだ。しかし農民にとってはそんなことじたいばかばかしいことだろう。いつ廃棄処分にしますよと公表
するわけではない。市場の価格は日々変動する。ぎりぎりまで畑に置いておいてもうだめだとなって廃棄
するのだろう。
この光景を飢えた世界の人々が見たら驚くだろう。一方で今日食うものもない。他方で新鮮な野菜を捨
てている。これが資本主義の経済というものだ。損を出しても売って現金化するという商品もあるだろ
う。しかし農作物の場合はそうはいかない。市場の値が上がったから売ろうと思ってももうキャベツはな
い。次は何ヶ月も先の話だ。キャベツや白菜をブルドーザーで埋めてしまう。ミルクを流してしまう。そ
んなことは当たり前の光景なのだが、よく考えてみれば、そういうことに驚かないほど我々は資本主義の
経済というものに毒されているといえば言えるだろう。
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