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もう20年以上も前になるが、日本にも中国人がやってくるようになった。来日した中国人と付き合って
みていくつかのことがわかった。まずよく働く。あるものは朝から深夜まで働いて泥のように眠る生活を
続けていた。何のためにそんなに働くのかと聞いた。まず借金を返す、それから家族にできるだけ金を送
る。そういう返事だった。親類縁者から借りられるだけ金を借りて来日するものが多かった。そのために
できるだけ働かなくてはいけない。もうひとつ気づいたのは言葉の問題はともかくとして、日本の生活に
対する順応性が高いということだった。資源ごみの日に団地を回ってほとんどの家具を調達した者もい
た。ひと部屋に4、5人で寝起きして交替で食事を作る。夜勤の者もいるから部屋にいるのは一人か二人、
そんな生活を続けていた。彼らは都会の隅々にまで入り込んでひっそりと暮らすことができた。どうして
も家賃が安く近くに仕事がありそうなところに集まる。東京では池袋だった。借金を返して仕送りもいく
らかできるようになると自分の店をもつことを考える人が多かった。ランチがバイキングで食べ放題とい
う店がいくつかできた。980円といった安い値段でやっていた。どこの店にも必ず味噌汁があった。味噌
汁には豆腐やワカメが入っていた。
それで思い出したが周恩来は終戦直後日本人の捕虜を扱うのに「日本人の生活習慣を尊重しろ」という
命令を出した。ソ連軍が関東軍を拘束してシベリアに抑留させるとき中国での戦犯と認められるものを千
人ぐらい選んで中国共産党に引き渡した。また山西省あたりで旧軍閥の閻錫山の軍に協力して共産軍に抵
抗した者も捕虜になった。共産党は「認罪教育」を行い、罪を認め「改悛の情」のある兵士には寛大な処
置をすることを決定した。死刑になったものはほとんどいなかった。この決定には周恩来の態度が大きく
かかわっていると思われる。彼は若いころ日本に留学した。フランスにも留学した。そのころの紆余曲折
が彼の粘り強さを生んでいるのではないか。文化大革命のときによく生き残った。中国でも「不倒翁」と
言われた。文学者で中日友好協会の名誉会長だった郭沫若も日本に留学して日本をよく知っていた人物だ
ったが、文化大革命で自分の著作の一切を焼き捨てるべきものだと言って自己批判した。周恩来のような
粘り腰が彼にはなかった。
蒋介石は支那派遣軍総司令官だった岡村寧次が降伏すると上海で軍事裁判にかけたが無罪にした。そし
てさっさと台湾に脱出した。岡村が上海軍事裁判にかけられず復員していたら必ずA級戦犯になって東京
裁判で処刑されていただろう。蒋介石も日本に留学している。第一次国共合作のころ黄埔軍官学校で校長
をやっていた。そのときに彼の下に周恩来がいた。西安事件で共産党は蒋介石を処刑しようとしたがスタ
ーリンの指示で第二次国共合作に向かうが、そのときに蒋介石を説得したのが周恩来だった。「校長、お
久しぶりでした」と近づいて国共合作を諄々と説いた。彼らにはそういう因縁があるが、蒋介石にはいさ
さか短気なところがあった。周恩来の粘り強さには及ばなかっただろう。
今の中国共産党には日本をよく知る者がいない。せめて日本に留学中の中国人学生たちがこの国の姿を
正しく伝えてほしいと願う。
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