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天皇の戦争責任ということが言われる。だが皇族の戦争責任という問題はあまり語られてこなかったように思う。明治から宮家の男子は軍務につくという決まりがあった。閑院宮は陸軍参謀総長だった。31年から40年、杉山元に譲るまで参謀総長であった。皇道派の真崎甚三郎への反感から統制派に味方して真崎を教育総監から追うように働きかけた。この人事のもつれから相沢事件も2・26事件も起こっている。相沢事件とは真崎の更迭に怒った皇道派の相沢三郎中佐が軍務局長だった永田鉄山少将を切り殺した事件だ。永田は統制派の中心人物でもちろん真崎更迭にからんでいる。閑院宮が余計な口出しをしなければ皇道派を怒らせるような真崎更迭もなかったかもしれない。実際、2・26事件の時は35歳の昭和天皇に70歳の閑院宮が対応のまずさを叱られている。
閑院宮参謀総長は平沼内閣の時単独で日独伊の三国協定が必要なことを天皇に帷幄上奏している。これじたいがとんでもないルール違反だった。こういうことは軍令部総長と列立上奏するのが筋だった。しかも当時折衝されていたのは外交交渉の範囲で統帥部が口出しすべきことではなかった。それにもかかわらず陸軍は閑院宮を立てて強引に陸軍の意向を押し通そうとした。閑院宮も自分がお飾りでしかないという自覚に欠けてうまく陸軍に利用された。陸軍が利用したのは閑院宮だけではなかった。同じ平沼内閣の時、三国同盟の政策問題で陸軍と海軍が折衝するとき、海軍が頭脳弁舌に優れた横井大佐を交渉に立てると陸軍は奥の手を出して秩父宮を交渉相手に立ててくる。これでは勝負にならない。秩父宮は政策問題に興味を示し海軍との論争にまで深入りしていた。
このように陸軍が宮様を利用したことは確かだ。では海軍にそういうことはなかったかと言うとそんなことはなかった。32年から41年まで伏見宮を軍令部総長にしていた。陸軍とバランスを取るためと言っているが要するに利用したのである。利用されたと言ってももともと両宮とも軍歴のある軍人であるからその責任は逃れられない。閑院宮はＡ級戦犯候補になったが病死した。伏見宮も終戦の翌年に亡くなっている。戊辰戦争以来、宮様を軍の要職に就かせその威光で言うことを利かせようとするやり方はろくな結果を生まなかったのだ。
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