2009年03月25日の記事一覧 - 詳細表示

[たらちねの」という枕詞がある。いつのことだったか忘れたが、むかし学校の先生がこう説明していた。母という字はこうだな。象形文字でこの二つの点々はオッパイの乳首を表しているんだ。お母ちゃんになるとこのオッパイが垂れてくるだね。だから母にかかる枕詞になったんだ。「たら」は「垂れ」の変化で「ちね」は乳の変化だ。先生はわざわざ垂れたオッパイの図まで黒板に描いてくれた。よほどこの説明が気に入っていたんだろう。古語辞典を見ても「垂乳根」と漢字をあてている。なるほどそういうわけだったかとその説明に感心した。

ところがどうもこの説明はできすぎている。気がついたのはもうずいぶん年を取ってからだった。そういうのはたぶん後世の説明だろう。「たら」とは「ダダっ子」とか「ダダをこねる」の「ダダ」からの転訛で「ダダ」の原義は「母」だった。「ちね」も母のことで「ちを」が父になる。そういう別の音韻学上の説明がある。説明はいくらでもつく。意味不詳というのが正しいだろう。古い言葉にはそういうものがたくさんある。それは当然のことだ。いかにもわかりやすい説明に出くわしたときはまず疑ってかかったほうがいいだろう。