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私の住んでいる所は赤羽である。東京の北区にある。去年から今年にかけて、私の知る限る近辺でも20以上の小中高が統廃合された。その一例を紹介する。岩淵中学というのがあった。ついこの間、閉校になった。閉校式なるものが行われた。「62年間お世話になりました」というお知らせが校門にはってある。残っていた生徒は近くの赤羽中学に通うことになった。校名が赤羽岩淵中学となった。つまり、二つの中学が一つに統合されたわけだ。岩淵中学の生徒を受け入れるために一年ぐらい拡張工事が行われた。今年4月から新しく赤羽岩淵中学が開校した。
ところで、もとの岩淵中学の校舎はどうなるのか？区役所に聞いてみた。解体して新校舎を建て、それが完成したら今の赤羽岩淵中学はすべてそこに移転するという話だ。来年から設計を始め工事が完成するのは早くとも4年後になる。じゃあせっかく拡張工事までした元の赤羽中学の校舎はどうなるのか？これもまだ決まってない。要するに区によれば「利活用計画はこれから策定する」ことだそうだ。せっかく改築された校舎も数年でつぶされるかもしれない。
同じような話はまだある。北中学というのが赤羽台中学と統合されて桐丘中学になった。北中の生徒は赤羽台中学の校舎に今は通っている。北中学の校舎はすでに解体された。そこにあったイタリアヤマナラシの樹木まで伐採している。ここに新しい校舎が建つ。何年後かわからないが、桐丘中学の生徒は全員がそこに移転することになる。では桐丘中学はどうなるのか？区の説明によると、この中学は都営団地の中にある、周辺の団地も老朽化している、将来的には校舎も団地もつぶして広い敷地を作り大学や研究機関などを誘致したい、しかしまだはっきりは決まってない。そういう話だった。
若いころ経験したアルバイトの作業を私は思い出した。ビールの空きビンの入ったケースを野積みする。やっと仕上げたら、それは元のままでよかったんだ、移動する必要はなかったんだ、元の所にまた積み直してくれ、と言われた。それで元の所にまた戻して積み上げた。いくらアルバイトとはいえ、この徒労はひどく体にこたえた。
過疎地の学校の廃校ならまだ話はわかる。都市の学校の統廃合がこんな不定見のままやられていることに驚きを感じる。都市の学校は戦後どんどん増えた。それがまたどんどんつぶされている。跡地や校舎をどうするのか？解体・改築・新築に金ばかりかけて有効利用が真剣に考えられていない。廃校にしてから考えましょう、統合させてから考えましょう、そういう態度だ。何らかの教育施設に使いたと考えている人はたくさんいる。芸術活動に使いたいと考えている人もたくさんいる。都市の廃校舎の利活用にはさまざまなアイデアがあるはずだ。地域住民の希望やヴィジョンが反映するような計画だったらもっと事前に公表されていいはずだ。耐震構造の校舎にする、とりあえず公共事業になる、残った学校は利用できなくても防災拠点にも公園にもなる、そんなことで、後の計画もないまま予算が認められ統廃合がどんどん進んでいる。10年、20年後のことなど考えていない。こんなことでいいのか？
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