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中曽根内閣の時に留学生10万人計画というものがかつてあった。それで中国人の若者がどっと日本にやってきた。それがほぼ20年で達成された。政府の「教育再生会議」がこんどは留学生100万人計画を打ち出した。次の20年間でさらに10倍の100万人にしようという計画だ。この背景には、学生数の減っていく大学の門戸を外国人留学生に開こう、将来日本に残って役に立つ人材も出てくるだろう、すべてが親日家になるわけではないとしても日本語のできる人材が育てば国際社会のパイプもそれだけ太くなるだろう、そういった考え方がある。今この問題を論じようとするわけではない。こういう動向の副産物として過去にどういう現象が生じてきたか、私が実際に経験したり見聞したりした話をしてみたい。
中曽根計画の後、街に増えたのが日本語学校と中国人の店と見るからにそれとわかる中国人たちだった。私は赤羽に住んで長いが、このころ赤羽にも日本語学校がいくつかできた。（今はつぶれて一つもない）その学校に通う就学生のうち日本の大学に入るために真面目に勉強している学生がどのくらいいたか？半分もいればいいほうだったろう。就労・商売目的でやってくる若者が多かった。年齢もまちまちだった。学生ばかりではなかった。30を過ぎた人もいた。前職も教師・国営企業の労働者・警官など様々だった。日本語学校の書類検査の手伝いをしたことがあってわかったのだが、提出書類にも偽造が多かった。学歴記載には虚偽のものがたくさんあった。調べてみると、文化大革命で大学に行けなくなった経験を持つ人も何人かいた。中国のほうに書類偽造を請け負う「企業」があることもわかった。
彼らが運良く入管の書類審査に合格して来日すると、長時間働けて金になる仕事を探した。彼らは先に来日している仲間の情報を頼りにしていた。自分で店を出す人も出てきた。食堂か中国物産店が多かった。その一軒にCという長春から来た若者がいた。昔住んでいたマンションのすぐ近くだったのでその店によく立ち寄った。奥さんは日本人だった。子供ができたが流産した。その後、Cはその店をやめてスナックを近くで開いた。これはなかなか繁盛した。
台湾から来ていたRはスナックを開店してそこの常連だった日本人の若者と偽装結婚した。家庭のある日本人の愛人が別にできてその子供を出産した。その子を偽装結婚している相手の子供として届けた。偽装結婚ではなく実際に結婚して数年して失踪した上海出身の女性もいた。相手のKという日本人男性は私の友人が勤務している不動産会社の同僚だったのでどういうわけか私も会社が開いた披露宴に出席した経験がある。それでよく知っている。その女性には子供がいた。その子供をKはかわいがったが、その子供まで置いて失踪した。おそらく中国に帰ったのだろうとKは休暇を取っては中国に渡って探したようだ。ところがさっぱりわからない。そのうちにKはがんになって倒れた。
私がこんな話をすると「ほんとですか？」と半信半疑の顔をする人が多い。偽装結婚の実例は当時からいくらもあった。私にまで話を持ってくるブローカーもいた。もちろん断ったが当時で30万から50万ぐらいだった。もちろん日本人と結婚すればビザ更新の心配がなく長期滞在ができるからそうするのだ。それに手を貸す日本人のほうの動機は一時的な金目当てがほとんどだが中には親切で助けてやろうという人もいた。これもまた違法だがビジネスだと考えればわかりやすい。でも、いったん結婚して籍を入れて数年して失踪するという事件が増えた。それには結婚生活でできた子供を連れて行ってしまう場合とKのように何もかも放って失踪する場合があるようだ。
国際結婚の仲介ビジネスを業とする会社ができてくるとこの種の事件は都会から地方の農村部にまで広がっていった。もちろんその土地に定着して立派にやっている家庭もたくさんある。しかしKのような事件があとを絶たないことも事実だ。日本での生活の経験が全くない女性が仲介業者を通して日本人と結婚するということじたいが問題なのだと言えば言える。
私はこういう話から性急に何か結論を引き出そうと考えているわけではない。こういうことはほかの国でもあることだ。好むと好まざるとにかかわらず多くの中国人が来日する。中国に進出した日本の企業に現地で採用された社員の子弟が日本に留学する例も多くなった。留学生の質も向上している。Kのようなトラブルも今では少ないだろう。だが人的交流が増えれば増えるほどそこに様々な商売人が入り込んできてトラブルを生むといった現象はなくなりはしないように思う。
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