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私立の学校はむかしとまったく違ってしまった。「建学の精神」などどこ吹く風だ。だからどこもかしこも似たように見えてくる。東大に何人入った、早慶上理に何人入った、といった話ばかりだ。ミッション系の学校もできるだけ宗教色を表に出さないようになっている。私立の学校の面白さが感じられなくなっている。その中で、親たちは「進学実績」のよい私立を選ぶ。特色はあっても「進学実績」が振るわない学校は三年間の授業料をただにしてできる生徒を集めようとする。有名大学に合格した生徒の大半が特待生だったという学校もある。今まで高校だけだった学校が、中学をつくって早くから生徒を確保しようとする。付属高校が付属中学も開校する。女子高も男子校も共学にする。こう言う動きは数年前からどんどん加速している。
教師を若返らせようとベテラン教師を次々に首にして安い給料で若手を採用する。専任教師を常勤に、常勤を非常勤の講師にといったように人件費を抑えて解雇しやすくしている。世の中の非正規労働問題と同じようなことが私学の現場でも起きている。経営側に言わせれば「生き残るために背に腹は代えられない」と言うわけだ。少子化で大学に入りやすくなればなったで「進学実績」をめぐる競争は激化する。私学の教師たちは補習や募集活動に無給で駆り出される。こういう私学の無理がやがてたたって様々な問題を生むだろうと私は考えている。
一言でいえば私学にも企業の論理が色濃く貫徹し出したということだろう。経営者を代える学校が多い。校長はしょっちゅう替わる。校名まで変更する学校もずいぶんある。「郁文館」という私立の中学・高校がある。これは古い私学だが何年か前に理事長が交代した。今の理事長は居酒屋チェーン「和民」社長の渡辺美樹だ。彼の友人の弁護士を校長に据えた。ところがこの校長の評判が悪く数年で今の校長に交代した。たまたま去年、英検の問題を試験前に生徒に漏らしていたという事実が発覚した。どうしてそんなことをするか？中３で３級に何人、準２級に何人合格しましたと「実績」を吹聴したいからだ。ほかの学校でもおそらくやっているだろう。私学の教室は英検の会場や準会場になっている場合が多い。この学校では、あらかじめ送られてきた問題を開封して模範解答を生徒に教える英語教師が何人もいた。その一人が校長になった。去年辞任したから今は違う校長だろうが渡辺理事長は今でもやっている。ちなみに「郁文館」という校名は論語の「郁々として文たり」から採られた名だ。かつての夏目漱石の家の前にあって、『吾輩は猫である』にも登場したことがある。
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