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北大路魯山人という人物がいた。書家にして料理人という風変わりな人物だった。大正10年「美食倶楽部」を作った。これは会員制の料亭で、自ら焼いた食器に自ら厨房に立って調理した料理を盛り付け客にふるまった。やがて永田町に岩倉具視がつくった「星岡茶寮」という料亭を借り受けた。戦後、北大路は「人間国宝」に指定されるもこれを拒んで亡くなった。
戦後東急の五島慶太が跡地をふくめ2500坪を買い取って東急ホテルを建てその中に「星岡茶寮」を設けた。北大路の弟子がしばらくやっていた。今はもうない。ここで「星岡」という名前に注目したい。この永田町一帯はむかし星岡と呼ばれていた。その台地のピークに今の山王神社と日比谷高校がある。その講堂は星陵会館と言った。近くに星岡会館という建物もあった。この一帯には「星が岡」と名がつく建物が今でもいくつかある。
地下鉄の赤坂見附で降りたとしよう。そこからこの台地に上る道は3本あった。一つは赤坂見附の信号のところで外堀通りを渡って青山通りを道なりに上っていく行き方だ。弁慶橋を渡る方向ではない。そっちに行くとホテルニューオオタニの方になる。今はその敷地になっているところにむかし日大三高があった。今は町田の方にあるが昔はこの赤坂にあった。その前身は日大付属赤坂高校といった。むかしから野球が強かった。この校舎が赤坂見附の駅からよく見えた。
青山通りを上っていくと右手に大きな屋敷が二つある。衆議院議長と参議院議長の公邸だ。これを見ているといやでも階級や格差というものを意識させられる。片隅でもいいからオレにくれと言いたくなる。そのまま行くと自民党本部から最高裁判所にいたる。地下鉄永田町の交差点を右折すると国会議事堂が見える。
もう一本の道はかつてホテルニュージャパンがあった脇の坂を登る道だ。上ったところに日比谷高校がある。ホテルニュージャパンの一室に藤山愛一郎が住んでいた。このホテルは藤山コンチェルンのものだった。ところが、藤山は岸内閣で外務大臣になって以来政治にのめりこみ自民党藤山派の派閥のために散在しあげくのはてにグループも解体してしまった。このホテルは横井英樹という乗っ取り屋に買収された。こいつに比べれば堀江クンなどかわいいものだ。横井はいつも蝶ネクタイをしていた。「時は金なり ネクタイを結ぶ手間などもったいない」とうそぶいていた。このホテルの地下フロアーには当時有名だった高級ナイトクラブ「ニューラテンクウォーター」があった。そこで力道山が刺されて死んだ。また2・26事件の青年将校たちが会合でよく使った料亭「幸楽」はこの場所にあった。横井は消防からスプリンクラーなど防災の不備を重ねて指摘されていたにもかかわらずこれを無視しとうとう大火災を発生させてしまった。多くの外国人を含む33名が死んだ。
三本目の道は、外堀通りの山王神社入り口から上る道だ。上ればすぐに山王神社に着く。
星が岡はなだらかな丘陵になって霞が関から日比谷の谷に沈む。むかし日比谷は谷だった。もっとむかしは東京湾の入江だった。丘の上から眺めたとすると周囲は水また水だっただろう。外堀につながる大きな溜池があった。今の外堀通りを溜池・虎の門とやってくるとやがて新橋の烏森口にぶつかる。そこはむかし東京湾の砂浜だった。そこに烏がたくさんいる森があった。
外堀通りと内堀通で囲まれたこの一角を遠巻きにして野焼きのように火をつける。もちろん皇居は外す。議事堂だの省庁だのが炎に包まれる。何と愉快じゃないか。そんな想像を楽しみながら歩くこともできる。
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