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私の住んでいる赤羽に星美学園という私立の学校がある。目黒にも目黒星美学園という学校がある。全国に姉妹校がいくつかある。これはカトリックのサレジオ女子修道会によって設立された学校だ。サレジオ会の本部はローマにある。そのせいだろうが、星美学園短大にはイタリア語・イタリア文化学科がある。これは珍しい。学校の運営にはシスターたちも加わっている。
昭和の初めにサレジアン・シスターズという修道女たちが来日して女子教育のために創った学校だ。この経緯は他のカトリック校と少し違っていて珍しい。東京では、初め三河島の方に学校があった。戦時中は山中湖の方に疎開していた。終戦後、赤羽工兵隊の跡地に現在の学校をつくった。これにはＧＨＱの力が大きく与っている。幼稚園から短大まである。
女子教育のための学校なのだが、幼稚園・小学校は男女を共学だ。中学校からは女子だけになる。小学校を卒業した男子はたいてい他の私立を受験する。今ではその男子の受験勉強も学校で指導するようなところがある。こういうことにはそれなりの理由があるのだろうが、外部から見ていると、どこか中途半端な感じがしないでもない。
女子修道会が女子教育のために作った学校はほかにもある。昭和6年にドミニコ女子修道会の修道女が来日して創った学校が聖ドミニコ学園で、これはまず仙台にできた。そして東京にも創られた。それが世田谷にある。ここも小学校は男女共学だが中学になると女子だけになる。仙台の聖ドミニコ学園では小学校を出た生徒の大半が偏差値の高い他の私国立中学を受験するようになった。そのために中学の生徒が激減して休校せざるを得なくなった。今年中学を再開したようだ。ミッションスクールも社会の進学熱の影響は避けられない。これは私の地元にある星美学園でも見られる現象だ。
聖パウロ修道女会はフランスに本部があるが、1878年に修道女が来日して学校を創った。それが白百合学園だ。これは函館・盛岡・仙台などにもある。また、これとは別に昭和23年に聖パウロ学園という学校ができた。今は八王子の方にある。ここは男女共学である。聖パウロ女子修道会と聖パウロ修道女会は組織が違うようだ。女子修道会や修道女会とは別に聖パウロ修道会がある。聖パウロ学園はこちらと関係があるのだろう。女子教育が目的ではない。もっとも新しいのは、アメリカで1912年に創立されたメリノール女子修道会が1962年に三重県の四日市に創ったメリノール女子学院だろう。
日本の女子教育は、公教育を除けば、ミッション系、仏教系、実学系の私学が担ってきたように思う。戦後、ミッション系は数も増やし人気もあった。それぞれに建学の精神がはっきりしていた。しかし、男子とは区別された女子教育を強いて謳う必要性は次第に薄れた。むしろ受験・進学という社会の波に洗われるうちに次第に変質していく面が目立つ。生徒の保護者達の意識が大きく変化したことも理由の一つだ。
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