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よく想像することがある。石橋湛山が病気にならずに首相を継続していたら…？おそらく日本の姿は今とはかなり違ったものになっていただろう、石橋の後に首相になった岸信介は実に人気のない政治家だった。それは彼のエリート臭さから来るものだったろう。実際、彼は農商務省のエリート官僚だった。昭和10年代に満州に出向し植民地経営に腕をふるい「２キ３スケ」と呼ばれるまでになった。「２キ」とは東條英機・星野直樹のことで、「３スケ」とは松岡洋右・鮎川儀介それに岸信介のことだった。帰国してから安部信行内閣から第二次近衛内閣まで商工次官をやり、東條内閣では商工相を務めた。彼が主にかかわったのは戦時統制経済の実行だった。敗戦後当然ながらＡ級戦犯容疑者になり巣鴨プリズンに収監された。大衆はそういった経歴もある程度は知っていた。「戦争犯罪者がのうのうと首相になりやがって」という声も少なくなかった。内閣発足時の支持率が33％で、鳩山や石橋に比べても際立って低かった。
岸はアメリカと対等の関係を築くことを考えていた。そして台湾や韓国などのアジア諸国と手を結んで毛沢東中国を包囲することを考えていた。事実、彼が首相になって初めてやったことがアジア諸国歴訪だった。彼が再びアジアの盟主たらんとする野心をもっていたことは確かだろう。
ＭＳＡ協定を調印し自衛隊を発足させたのは吉田だった。しかし彼は憲法改正を望まなかったし、自衛隊も自衛のための軽武装でいいという考え方だった。そしてこのような吉田の考え方が大方の国民の支持を得ていた。憲法改正を掲げた鳩山もこれに手を出せなかったし、石橋はもちろんそういう意思もなかった。
ところが、岸はこれが面白くなかった。憲法に手がつけられないのなら軍事力をどんどん強化して既成事実化すればいいという考え方だった。軍事を大きくして憲法を無力化する、安保条約を改定し日米対等の関係になればこれがやりやすい、そう考えた。彼が安保改定に取り組んだのにはそういう思惑があったと私は考えている。
岸は米国記者との会見でこんな発言をした。
「中共は侵略国であり、海外派兵を禁じた憲法を改正して台湾・朝鮮を共産主義から守るために行動することが必要だ」
これが報道されると野党・左翼が猛反発していっぺんに岸内閣打倒の運動に火がついた。
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