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六本木といってもむかしは坂の多いひっそりとした村だったろう。人が集まる場所じゃなかった。都心に近い。だから大使館が集まった。外国人は多かった。でもそんなに人の行く場所じゃなかった。今では、若者が集まる場所になってしまった。六本木の開発は東京の顔の変化だろう。
大倉集古館の券をもらった。二科展の招待状も来ていた。毎年、会員の彫刻家が届けてくれる。二科展はこれまで上野でやっていた。六本木に国立新美術館ができてからこっちでやるようになった。この国立新美術館の効果は大きかった。サントリー美術館もこっちに移転してきた。もともと美術館がいくつかあった所にそういうものが入ってきたものだから、さらにいくつか美術館も新設され、六本木は美術の街にもなった。中でも大倉集古館は大正時代からある。東洋美術の名品を集めた美術館だ。ホテルオークラに隣接している。先日この大倉集古館と二科展の二つをかけもちで回ってきた。ずいぶん歩いたがいい運動になった。
地下鉄南北線の六本木一丁目で降りてスペイン坂を上っていった。何がスペイン坂だ、と思いながらかなりきつい坂を上った。そこにスペイン大使館がある。左折してしばらく歩くとホテルオークラと集古館が見える。もし道なりにそのまま行ったとすると霊南坂にぶつかり左手にアメリカ大使館が見えることになる。この辺は大使館がやたらと多い。スウェーデン大使館・サウジアラビア大使館・リベリア大使館・アフガニスタン大使館・ナイジェリア大使館・オランダ大使館…書ききれないほどある。肌の透けるような白人が三々五々歩いている。私の住んでいる赤羽とはえらく違う。黄土色のアジア人や闇のような顔をしたアフリカ人もよく見るようになったが、肌の透けるような白人は赤羽あたりではあまり見ない。
大倉集古館には国宝や重文級の東洋の名品がたくさんある。またこの建物自体が興味深い。緑青のふいた銅板葺きの支那風反り屋根で、入口はアーチ型の石組、入ると梵鐘や石灯籠や石像が配置されているといった雰囲気でなかなかいい。二階には休憩のテラスがあり、これがまた支那風の欄干や椅子や灯りを備えたゆったりしたスペースになっている。
こんな美術館を残したのが大倉喜八郎という人物だった。かつての大倉財閥の総帥だった。もちろん彼がホテルオークラもつくった。その前に帝国ホテルも渋沢栄一らといっしょにつくっている。今の大成建設の前身である大倉組をつくったのも彼だ。金にあかせて東洋美術や漢籍を蒐集した。かれの長男の喜七郎もそれを引き継いだ。金持ちは好まないがこういう人物がいてくれたおかげで名品がこうやって残っている。それには感謝しなくてはなるまい。
ここの展示で一つ面白いものを発見した。それは漆をかためて作った大きな盥のようなものだ。それが痛く私の想像力を刺激した。ひょっとしたらこれに人を入れて熱湯を注いだかもしれない。それほど大きなものだった。
この美術館の近くに泉屋博古館の分館がある。本館は京都だ。そこに寄る暇はなかったが、ここにも東洋美術のコレクションがある。こちらは住友財閥の集めた名品を譲り受けて作った美術館だ。
さて、こんどは国立新美術館に行ってみよう。ぶらぶら歩きながら飯倉の交差点まで出て外苑東通りをまたでれでれ歩き六本木の交差点まで来た。ヤンキーのガキが群れている。近くのアメリカ大使館宿舎から遊びに来ているのかもしれない。六本木の通りは歩道が狭く人が多いので歩きにくい。交差点を越えて少し歩くと右手に「東京ミッドタウン」が見える。「タウン」とか「ヒルズ」には飽き飽きするがそんなことぐらいで腹を立ててはいけない。左に入って坂を下ると国立新美術館だ。
できたばかりだからすべてが新しい。喫煙所が外にできている。バスでも待っているのかと思ったら横一列に並んでタバコを吸っていた。入口を入ると右手に休憩の椅子が置いてある。これがとてもいい。巨大は子宮のようなデザインで人の身体がすっぽり入ってしまう。一人じいさんが気持ちよさそうに眠っていた。私もこのまま居眠りでもした方がいいかと思ったが目指す作品を見るのは義務のようなものだ。そこに至るまでに絵画をざっと見た。むかしと違って大作が多い。でも印象に残るようなものはない。目指す作品は銅の彫刻だった。いろんなデフォルメの多い中で彼のは具象をとことん追求している感じがある。これまでとは違う。彫刻の質感や量感のなかに詩的なものを漂わせようとする作風は同じだが、何か心境に大きな変化があったのだろう。会員控室をのぞいてみたがその日は来ていなかったようだ。絵画と違って、彫刻にある奥行と厚みはまた面白いものだ。でも鑑賞もくたびれる。座って彫刻を見ている人を「鑑賞」する。こちらの方が面白いこともある。
地下鉄の乃木坂駅がすぐわきにある。帰りは歩かなくていい。
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