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この間の台風の強風で赤羽公園のポプラの大木が倒れた。近くが遊園地になっていて滑り台に倒木が激突した。さいわい人はいなかったからよかった。私が赤羽にきて40年以上になるがこんなことは初めてだ。
この公園は、以前はもっと樹木がたくさんあった。サンゴジュの生垣もあった。それがいつの間にか切られて中が明るくなった。防犯に良かれと思ってやったことだろう。ところが、南寄りの樹木の付近の土はどんどん流されて根っこが血管のように浮き上がっている。残された樹木は強風をもろに受けることになった。今度の台風でとうとう持ちこたえられなくなったのだろう。ポプラはヤナギ科だから幹は柔軟で強いが根が弱いのかもしれない。
数日して行ってみたら、倒木がチェーンソーで輪切りにされて、根っこにできた穴は埋め戻されていた。それだけならいいが、付近に残っていたポプラのまで切られていた。遊園地も立ち入り禁止になっていた。どうも役所のやることはわからない。
北区の道路公園課に電話して文句を言った。「傾いて弱そうだった。これから風がもっと強くなるかもしれないので切った」そういう返事だ。少し離れたところにもポプラはある。その一本も傾いている。傾いているのはむかしからだ。強風はこれまで何回もあった。どうして今回倒れたのか？それをはっきりさせようという問題意識はないようだ。樹齢が何年かもわからないと言う。公園がいつできたのか？できる前からあった木か、その時植えた木か？それすらわからない。公園が古いから作り直す計画があると言っていた。
それで気づいたが、今の都市の公園は噴水だの遊園地だのいろいろなものを組み込みすぎる。ただ樹木がうっそうと茂るだけの公園があってもいい。古ければ古いだけいいじゃないか。公園が古くなったから新しくするなどという発想が私には理解できない。こういう人間たちは、公園を新しくするからと言って、古い木を平気で切るような連中じゃないか。だんだん腹が立ってきたのでここまでにする。
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