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栃木に喜連川というところがある。私も行ったことがあるが、温泉があり、川が流れているのどかないい場所だ。そこに「ハートピアきつれ川」という精神障害者の支援施設がある。これを運営しているのが「全国精神障害者社会復帰施設協会」という社会福祉法人だ。そこが問題を起こした。補助金を不正に流用した。一部を横領した。補助金狙いの粉飾決算をした。
福祉法人がどうしてそんな不正行為をやるのか？誰しも疑問に思う。ところがこういうことは福祉法人だからこそあり得るのだと言った方がいい。むろん不正と無縁な立派な福祉法人はたくさんある。だが、誤解を恐れずに言えば、砂糖に群がるアリのように補助金に群がる体質は避けられない。日本では福祉法人が何か事業を企てても国や自治体の補助金がなければほとんど成功しないからだ。
そこでこの補助金にたかる連中が出てくる。申請の許認可は厚労省の官僚が握っている。この官僚たちに口利きするのが議員だ。それぞれの役所に口出しが効く族議員がいる。今回の事件でも審査に通りそうもなかった補助金申請を木村元副大臣の口利きで追加交付させている。
当然だが、「全精協」は議員に献金する。その献金の仕方はさまざまだがたとえばパーティー券を大量に購入するという形で行う。パーティーなど実際には行かない。議員の口利きがいかに有効かを法人の幹部たちは熟知している。ではその金はどうなっているか？補助金そのものから出すのだ。つまり福祉予算としての税金が議員のふところに行く。
この「たかりの構造」をもう少し詳しく言うならば、その始まりは粉飾決算にある。実際は赤字なのに決算を粉飾して利益を出しているように見せかける。こういうことは税金を支払わなければならない普通の企業ではできないことだ。福祉法人だからできる。そもそも、「全国精神障害者家族会連合会」という組織が運営していた「ハートピアきつれ川」が破産した。この粉飾決算を厚労省に出して事業譲渡を受けたのが「全精協」だった。この譲渡を仲介したのが厚労省だ。ここでも議員の口利きがあった可能性が高い。その後各種事業に補助金申請を出して一億以上の補助金を得るようになった。その中から議員への献金が行われた。
その金の穴を埋めるために会計責任者は様々な方法で不正経理に手を染めた。この実態については新聞などで報道されていることだから省略するが、結局この組織による「ハートピア」の経営もうまくいかなかった。すでに事業停止の状態にある。困ったのはそこでずっと働けると思っていた障害者や真面目な職員たちだろう。
ところが、事業そのものがだめになりそうだとわかると、経理担当者は議員に献金したことにして着服するようなことをやり始めた。こういう組織にはこういう職員が出てくるものだ。つぶれかかった組織にたかろうとする火事場泥棒的根性だ。自分が不正なことをやっているという自覚は十分にある。そこで毒食わば皿までといった態度が出てくる。踏みとどまることができない。こういう職員は必ずと言っていいほどギャンブルに金を使う。あわよくば二倍三倍に増やして穴を埋められるかもしれない。そうも考えるのだろう。
福祉を食い物にする連中は後を絶たない。たかりの構造を生み出すについては、議員・官僚・福祉法人、この三者の関係に根深い悪弊があることによるのは言うまでもない。
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