2009年12月09日の記事一覧 - 詳細表示

軽くできることを「朝飯前」とか「お茶の子さいさい」という。地方によっては農繁期に朝飯前に軽く茶がゆなどを食った。そこから出てきたのだろう。「お茶の子」とは茶菓子のようなものをいった。菓子といってもごく簡単なものだろう。漬物のようなものでもあったろう。「さいさい」とは「菜菜」かもしれないが囃子ことばとみるべきだろう。

お茶の子さいさい
お茶漬けさらさら
おこうこばりばり

などとむかしは言ったらしい。私が子どものころにも「お茶の子さいさい」はよく使った。「へん、そんなものはお茶の子さいさいだい」といったように使った。

「へそで茶を沸かす」と言い方もよくした。「チャンチャラおかしい」という表現と同じだ。あんまりおかしくて笑ってしまうからへそが熱をもって茶を沸かすぐらいだということなのだろう。「チャンチャラ」のほうは語源が明らかでないがひょっとしたら茶から出たことばかもしれない。

このように茶に関係する表現は多いのだが、そもそもこういった表現がいつ頃から使われているのか？それが私にはよくわからない。「慶安のお触書」には百姓は茶を飲んではいかんという掟が書いてある。「酒・茶を買い飲み申すまじく候」とある。飲酒・喫茶の風習が百姓の間にひろまっていけばそのぶん働かなくなると恐れたのだろう。

こんなお触書が出るということは酒や茶を飲む百姓がたくさんいたことを暗に示している。「飲んではいかん」と役人に言われるたびに「茶、茶とおかしいじゃねーか」、それで「チャンチャラおかしい」となったかもしれない。