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数日前の話だが、久しぶりに上野の不忍池を見下ろした。その日は一日中雨だった。雨が池の水面にあたって小波をつくっている。ときどき風が吹いて大きな波紋が広がる。ビルの８階から見ていたのだが、そういう細かい動きまでよく見える。池にはほとんど緑がない。ハスはまだ出てきていない。池畔の「蓮見茶屋」はまったく客がいない。ただ池の中央に敗残兵の折れた槍のように枯葦の群落が陣取っていた。カモが時々水にもぐるほかは動きのないさびしい風景だった。
雨に煙る上野の森に「精養軒」の白い建物が見えその横に五重塔が頭を出している。森は緑一色ではない。今の時期の若芽も若葉もけっして緑ではない。黄色くも茶色くも見える。赤っぽく見えるところもある。ソメイヨシノは花が散ってもがくやしべや苞が残っていてそれが赤く見える。そのせいだろう。全体にまだら模様だ。ただ不忍池の周囲に植えられている柳の柔らかい緑が雨空にもかかわらず鮮やかに目に映る。
上野の森から目を離すと遠くにおよそ風景になじまない高い建築物がぼやけて見えた。方角からいってスカイツリーだろう。西洋の絵画に見られるバベルの塔にように見える。愚かで尊大な人間が天にもとどけとばかり営々と築き上げ神の怒りをかったあのバベルの塔だ。皮肉にも新しい電波塔はまことにそれにふさわしい。むしろ東京タワーのほうが気品があった。東京タワーがロングスカートをはいた貴婦人だとするとスカイツリーはワンピースをつけた寸胴女のような気がする。
目を落とすと不忍池はあいかわらず雨に煙っていた。客のいないボートを雨が静かに叩いている。すべてが雨にくすんでいる。ただ弁天堂の緑の屋根だけがあまりにも目立っている。人はいるが数えるほどだ。晴れた日にならもっと人がいるだろう。ボートにも乗っているだろう。一世紀近く前ならここを馬が走っていた。競馬場があったからだ。池の周りを走る人もいるのだろうが私はあまり見ていない。皇居の周りのようにジョギングする人は少ない。ここはそういう雰囲気ではない。健康に熱心な人々はこういう窪地を好まない。
雨はやみそうにない。何の用事も義務もなければしばらく眺めていてもよかった。雨に煙る不忍池もわるくはない。
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