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飯がうまければおかずは冷奴だけでもいい。今はそんな気分だ。ネギ・ショウガ・オカカ・ミョウガ・オオバ等々いろんな薬味をちょっとずつ添えて味わえばなおいい。豆腐は新鮮なやつを食べやすいように小さく切って氷を敷いたらいうことない。
この前、友人と一杯やったとき、冷奴を注文した。出てきたものを一口食べるなり「これ傷んでますね、やめましょう」私もちょっと味見してみたが、たしかに新鮮な豆腐と舌ざわりが違う。店の者に伝えたら、新しいのを出さないで料金だけ引いてくれた。おそらく火を通さないで出せるだけの新鮮な豆腐がないのだろう。こういうことがあるから冷奴を外で食うのは恐い。むかし私も店の冷奴でひどい下痢を起こした経験がある。酔っ払っていると舌が麻痺していてわからない。とにかく、買ってきた豆腐をすぐに冷奴にして食べる。これがいちばんだ。
朝食にも豆腐の味噌汁はいい。とくに一杯飲んだ翌朝はそれがいい。シンプルなもので、豆腐と長ネギ、豆腐と油揚げ、豆腐とワカメぐらいでいろいろ入れない方がいい。ダシのよくきいた朝の味噌汁はじつにうまい。味噌汁をすすって梅干しで一善食えば元気が出る。余計なおかずはなくてもいい。
味噌をいろいろかえてみるのも楽しみが倍加する。数日ごとに赤だし、白みそ、麦みそ…などとやってみるのも面白い。私は最近友人にもらった唐辛子味噌を使っていたが、ちょっと昨日麦みそにしてみた。これが新鮮だった。食堂の味噌汁はだいたい使う味噌も決まっている。不思議とどこも似たり寄ったりだ。
私がときどき行く定食屋では具だくさんの味噌汁を出す。これもたまにはいいのだが、具が多いとどうしてもすっきりした味のうまみというものが出ない。店の方でもわかっているようだが、今の若い人々は、具だくさんのほうがヘルシーだといって歓迎する向きが多いらしい。
自分で味噌汁を作るとどうしても余ってしまう。今の季節は一日もたない。後で卵を落として飯にぶっかける。腹が減っていればこれだって十分うまい。年齢に関係なく自炊している人たちの話を聞けばみんなそんなことをやっている。飯食う人々の食生活には、少なくとも私の周辺では、それほど大きな格差はない。
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