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朝鮮戦争の休戦協定で決められた軍事境界線は陸の38度線しかない。海上では、国連軍が定めた「北方境界線」しかない。これは明らかに当時国連軍が占領していた海岸よりの島々を南に残すように引かれている。これを北は黙認してきた。それで韓国が実効支配して軍隊まで置いている。
ところが北は認めていない。1999年に自分たちが引いた線を軍事境界線にしろと言い出した。それは今の「北方限界線」よりはるか南に引かれている。それで、たびたびこれまでも軍事衝突が起こっている。
ここで領土という言葉は使われない。なぜなら両者とも自分たちの領土は朝鮮半島全域だと主張しているからだ。それで話がややこしいことになっている。北の主張は、境界線はあくまで休戦にともなう一時的、暫定的なものだから「実効支配」など通用しない、というものだろう。じっさいに北は休戦協定を結んだ時点ではどうでもよかったのかもしれない。やがて南に進攻し朝鮮半島を「解放」し統一するつもりだったのだろう。
国際法的に言えば、休戦協定で生まれた暫定的な境界線が長期の「実効支配」によって領土と主張できるかどうか？という問題になるだろう。つまり、現在の「北方限界線」を国境と同等にみなしていいかどうか？という問題がある。私の今の考えでは、いくら長期の実効支配と言っても、ともに朝鮮半島全域を領土と主張し、南北統一も政治課題になってきただけではなく、他方で軍事衝突が繰り返されている地域を「現在の領土」と見なすことは難しいだろう。
だからといって、現実に民衆が住んでいる島を砲撃するといった行為は気ちがいじみている。だがあり得ないことだとも言えないだろう。北は「北方限界線」を認めてない。島の周辺で軍事演習をやって砲撃を行えば、自分たちの「領土」を攻撃したものとみなし北が報復してくる口実を与えることになるかもしれないという可能性は否定できない。今回行われようとしている米韓合同演習もこの黄海上で行われる。北はこれを挑発だと受け止めている。北に最初の一発を打たせて一挙に反撃して上陸制圧しようとでも考えているのでない限り極めて危険な試みであることに変わりはない。
数年前の中ロ国境確定は歴史的な事件と言ってよかった。双方が大幅な譲歩を行って半々に分けた結果になった。中ソ対立をここにきて解消し中ロの新たな連携を深めようとする中ロの首脳の意図が明確に出ている。尖閣や国後島訪問はその延長線上にある。彼らはあきらかに米国が日本を使って西太平洋における中ロの進出を抑え込めようとしていると受け止めている。中ロの新たな連携はこれに対抗するという意味をもっているだろう。
一方北朝鮮のような「暴れん坊」が中国にとってむしろ必要だ。今となっては中朝ロの「核の回廊」は米国に圧力をかけるのに都合がいい。経済制裁など北朝鮮にとってそれほど大きな打撃にはなっていない。中国が絶えず助けているからだ。そうでなければ核開発に関連する資材など輸入できないはずなのにどうしてイランより早くウラン濃縮施設を完成できのだろうか？
経済封鎖を乗り切ってウラン濃縮を完成させた北朝鮮にはそれなりの自信があるだろう。なかなか交渉に出てこない米国に対して、朝鮮戦争はまだ終わったわけではないぞと言っている。しかも「北方限界線」を撤廃し海上の「軍事境界線」を認めさせることをテーマ化しようと考えているようだ。最終的には、朝鮮戦争の完全な終結、すなわち、米朝の平和条約締結を核保有国の資格のまま手に入れようとする腹だろう。制裁という名の無為によって失われた時間は大きい。その責任の一半は日米が負わなければならない。
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