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先日のある新聞のトップ記事に、小沢が、政権交代時の総選挙で、91人の立候補予定者に総額4億5千万円の資金を提供したと出ていた。2009年の政治資金収支報告書で明らかになった事実だ。
こういうトップ記事を見ると、また小沢が悪いことをやったのか、と思う人も少なくない。だが、記事を読む限り彼が違法なことをやったということではない。むかしから有力な政治家にはカネが集まる。それを選挙のときに派閥の立候補予定者に配る。派閥は集金の機関でもあった。
当時の小沢のもとにカネが集まったのは当然だろう。そのカネを、新人議員を応援するためにふんだんに使ったとすればこれもよくある話だ。当選した新人議員が恩義を感じて小沢の派閥に加わるのも自然な話だ。
カネの縁で派閥ができ最大派閥が政治を動かすというのは旧来の自民党のやり方で好ましいことではないのは当たり前だ。だが、小沢がそういう働きをしたから民主党は総選挙で勝利し政権交代ができたんじゃないかと言われれば、それも否定できない。この問題は一方に政治家を動かそうとする企業や利益集団がある限りなくならない。
仮に、個人献金以外の政党や企業などの集団からの献金を一切廃止するなどして、有力な政治家にカネが集まらないようにしたらどうなるか？有力な政治家は困るだろう。しかしもっと困るのはまったく個人資産を持たない政治家だろう。有力な政治家が保証人になって銀行から借金はできるだろうが、そういう政治家が連続して当選するのは不可能だろう。政治家志望の新人議員の数もぐっと減るだろう。
これまでそういうことが数限りなく議論されて政治資金規正法もたびたび改正されてきた。ところが法律を作るのは当の議員たちだ。百も承知でかならず抜け道を作っておく。本気で一切カネの道を断とうなどと考える議員はいない。そこで出てきたのが迂回献金という道だ。
政治資金規正法によれば政党以外の政治団体の間で行われる寄付は上限を五千万と定めている。「新生党」を解党するとき残金は９億近くあった。それを「21世紀改革フォーラム」という政治団体が管理していた。総選挙のときには残金が７億近くまだあった。これを小沢の資金管理団体である「陸山会」に直接入れることはできない。「政治団体間の寄付」の制限に引っ掛かるからだ。
それで小沢が支部長をしている民主党の岩手支部に４億近くを寄付するという形をとった。そこから「陸山会」に入ったようだ。明らかに迂回献金だ。しかし迂回献金がどうして悪いんだ？「新生党の政治理念を受け継ぐ小沢の民主党支部に寄付するのがもっともいいことだ。何がいけないんだ」と言われると簡単に反論できない。法律違反じゃないが、法律の主旨にそぐわない行為だというぐらいしか言えない。もともと抜け道を作ったのは政治家たちなのだ。
菅首相はこの問題で「民主党として調査する」などと大衆迎合的なポーズをとった。笑止なことだ。小沢と距離を置くかっこうをして彼のダークイメージを醸し出してきたのはむしろ現在の政権をつくっている民主党の連中だろう。しかし、今日民主党が政権にあるのは総選挙における小沢のカネ働きであり、新生党の残金も小沢個人がポケットに入れたわけじゃないということだけははっきりしたと言うべきじゃないか。
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