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朝鮮半島有事という問題が現実性を帯びてきた。同時に南北統一の課題は急速に遠のいていく。中国は六者の首席代表による会議を提案したが日米韓は今のところこれに応じていない。米国はまったく北朝鮮を相手にする気がない。ただ中国に向かって何とかしろと言っているだけだ。中国提案を拒否すれば、なんとかするために首席代表会議を提案したんだろう、それに応じないならこちらも何か動く必要などないぞ、と中国はかならず言うだろう。こういう閉塞した状況が望ましいわけがない。それで日米韓は会議に条件を付け始めた。
これまで南北は首脳会談を開催するべく協議を重ねていた。韓国が「非核化」という文言を入れさせようとするのに対して北朝鮮は「核問題の進展」という文言にとどめようとした。核の問題は米朝の直接交渉で決めると言い続けてきた。そうこうしているうちに哨戒艦事件が起こった。調査委報告で北の犯行説が有力となり南北の対立が深刻になった。その結果南北首脳会談は流れた。韓国では、島を人々が出て避難してしまった。観光も閑古鳥が鳴いている。これこそ北の狙いだろう。北朝鮮の権力者の考え方を改めさせるのは困難だ。しかし武力衝突は避けなければならない。では、どういう手があるのか？容易に手は見つからない。
オバマはこれまでのクリントンやブッシュの時代の米朝交渉を反省し北の瀬戸際外交と核開発を改めない限り交渉に応じないという姿勢を固めた。それは日米韓が結束して同じ姿勢をとるということでもあった。同時に、中国に責任を負わせようとした。つまり、中国が有形無形の援助を行うことを止めより厳しい態度で北朝鮮に臨めという圧力をかけ続けてきた。
しかし、これは正しい態度だったのだろうか？戦後の朝鮮戦争以来の中朝の同盟関係を切ることができるだろうか？仮に、中国がそういう態度に出たとして北朝鮮はおとなしく言うことを聞くだろうか？程度の差はあっても同じようなことが朝ロ関係についても言えるのだ。
虎穴に入らずんば虎子を得ずという。相手の懐に飛び込まなくては何事も得られまい。米国と日本ではそもそも立場がちがう。核と拉致の問題は日本にとってより深刻だ。日本外交は六者にしばられる必要はない。今日まで歩調を合わせようとしてきた結果が今日の現状だ。出かけて行って中朝の意図を探るのに何のマイナスもない。今後の交渉の手がかりにもなる。これを拒否するだけでは中国に先延ばしの口実を与えるだけだ。朝鮮半島の非核化をめぐる日中交渉も進展しないだろう。尖閣沖の海底ガス田の協定交渉も進まないだろう。日本には米国の朝鮮政策の意思とは別に是々非々の独自外交があってもいいはずなのだ。
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