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昨夜は夕方から曇っていた。小学生の一人が月の観察の宿題ができないと電話してきた。ベランダからでは前のビルが邪魔になって見えない。非常階段を上って屋上に行ってみたが見えないという。来させて教室のあるビルの屋上に連れて行った。雲に覆われた空から少しだけ顔をのぞかせている。南西の空に上弦に近い月だ。スケッチをしなさいと言って手帳の紙を切り取ってペンを渡した。だがあっという間に姿を消した。
しばらく待っていると5分ぐらいしてまた出てきた。今度はずっと明るい。月の形を写し取らせることもできた。今日あたりはもう上弦の月ということになるのだろう。新聞の東京版をもってきて、ほれ、地方版を見れば月の出・月の入りの時間、月の形、月齢までわかるようになっているんだよ、と言って教えておいた。月齢の説明がなかなか難しい。
でも、この塾生は納得したような顔をした。私にしては少しはましな授業がこの子に対してできたのかもしれない。雲間から月が現れるような光景すら見る機会は少ないだろう。徐々に雲が動いてパッと明るい月が姿を見せたときの印象というものは忘れ難いものがある。
それからしばらくして大雨になった。雨が止んだら急に涼しくなった。その夜、部屋に帰って窓を開けるとひんやりする空気が入ってくる。「ああ、ありがたいな」そう思いながら寝てしまった。夜中眼がさめると寒いぐらいだ。蒲団をひっかぶってまた寝た。今朝もまだ涼しい。
朝のニュースで民主党の代表選がどうしたこうしたと報じていた。見慣れたデカイ顔が崩れた月のように二つ写っていた。どうやら彼らの幕間狂言は終わったようだ。
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