2011年01月17日の記事一覧 - 詳細表示

幕末維新という時代は世界史的に持て稀有の時代だったと思う。藩主が数年でただの人になってしまう。版籍奉還から廃藩置県までさしたる抵抗もなく実現してしまう。地租改正もそうだが、こういうことが血を見ないでできてしまうということが不思議なくらいだ。

　水戸藩の最後の藩主は11代徳川昭武だった。彼は9代斉昭の18男で最後の将軍徳川慶喜の弟だった。江戸の中屋敷で生まれ後に水戸で養育されるが、やがて兄の慶喜とともに幼いながら佐幕の活動をするようになる。

　彼は本圀寺に滞在した。そこは天狗党に立場の近い水戸藩士の京都における拠点だった。だからと言って昭武が天狗党の味方だったというわけではない。慶喜が朝廷に願い出て天狗党の討伐のために幕府軍を率いて京都を出た時に昭武も幼いながら一軍の将としてこの追討軍に加わっている。

　彼の経歴がユニークなのは昭武が徳川慶喜の名代としてパリ万博に渡仏したことだろう。この随行団の中には渋沢栄一もいた。万博が終わってもパリに留学したが明治元年帰国命令を受けて帰ってくると最後の水戸藩主となる。その翌年には、ところがもうその翌年には本籍奉還で藩主の地位はなくなり水戸藩知事となる。その２年後には廃藩置県で知事の職も免ぜられる。明治16年には松戸の戸定邸に早々と隠居している。次男の武定が子爵になったのでその後松戸徳川家と呼ばれるようになった。

　彼は静岡の徳川慶喜と親しく交流していた。趣味も一致していた。自転車に乗ったり、写真を撮ったり、狩猟に出かけたりしたのだろう。こういった趣味は彼がパリ万博で身につけそれを慶喜に教えたものかもしれない。しかし、若くして幕末維新の激動の波に翻弄され若くして隠居の身となった人物の心中は知る由もない。

　