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「半夏生」という言葉がある。季語になっている。でもどうもぴったりしたイメージがわかない。72候の一つで夏至から数えて11日目と説明される。でもどうして半夏なんだ？漢方で「半夏」と言うのがある。サトイモ科のカラスビシャクという植物の根茎を乾燥させてものだ。このカラスビシャクが生え始めるころだからそう名付けたという説明もある。
別の説明では、「半化粧」のことだと言う。「カタシログサ」という葉が半分白くなる植物がある。これが生えるころだとも言われる。しかし、そういった説明ではイメージがわかない。
はてしなき瓦礫の浜や半夏生
この句のように夏の裂け目のように思えばわかりやすい。この日から5日間は農作業を休めと言われてきた。それは天から毒気が降ってくると言うのだ。しかもこの日採った野菜は食べてはいけない。これじゃまるで放射能じゃないか。新聞の投稿欄を見ているとそういうイメージで詠んでいる句も散見する。
また、野菜を食べてはいけないといった言い方じゃなく、タコを食べろ、うどんを食え、焼き鯖を食え、といったならわしも地方によってはあるようだ。中でもタコを食べろというのがもっとも知られている。タコの足のように水田の稲が根を張るということなのだろう。
北海のタコもまたよし半夏生
こんな句もどこかで見た。タコはタコ壺に一時避難できるが人間はそうはいかない。どこへ行っても放射能は追いかけてくる。
水底に子ら隠したや半夏生
世の母親たちはこんな気分だろう。
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