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先日、ブラジルの通貨レアルをほんの少し買ってみた。買ったとたん急速に円高が進行した。こういう動きは読めなかった。円高はもう日本の輸出産業がぎりぎりだと感じるところまで来ている。まさかポスト震災後の通貨円を買う向きは少ないだろうと思っていたのが間違いのもとだ。
欧州がギリシャやアイスランドでこけてしまってユーロの人気は落ちている。ドルはデフォルトのうわさでもっと人気がない。そうすると通貨を買うなら円しかない。そんな読みが働いていたんだろうが、ここまでとは私には見通せなかった。
市場では、米議会の「債務上限引き上げ」がタイムリミット直前に決着したから、これでこの「超円高」は一服するだろうという見方をしているが、80円代まで相場が回復すると思っている人は少ない。このまま高止まりするだけだろうという声が大きい。
そうなると日本の輸出産業のダメージは大きい。もう日本を離れて現地生産を考えるしかない。日本では国内市場の需要分しか生産しない。電力問題もある。少なくとも生産を分散してリスクも分散するしかないだろうと企業は考えている。
そうするといわゆる産業の空洞化が加速するだろう。メーカーの日本脱出が始まるだろう。これは仕方のないことだ。雇用が減る。技術は流出し、継承されにくいことにもなるだろう。しかし、これは我々がこれまで考えてきた価値観を考え直すいい機会なのかもしれない。
私個人の考えでは40年前の日本で十分だ。そのころの生活で十分だ。それ以上の「豊かさ」などというものを求める気はないしその必要もない。むしろエネルギーや産業の構造転換のいい機会だ。安い生産コストを求めて企業が移動するのは市場の原理にしたがった当然の動きなのだ。この動きを押しとどめようとすること自体が間違いなのだ。
単に「バブル崩壊」後の停滞期と日本経済をとらえるのではなく、戦後経済が新しい局面に入ったととらえるべきだろう。戦後の経済成長は再生させることはできないのであって、エネルギーや産業が新しい仕組みの中で構造的に変化することが求められている時代なのだと考えるべきだろう。
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