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次第に寒さが募る。秋も深まったなと感じる。街のあちこちで樹木の黄葉を見る。柿の実を収穫している場面に出くわした。バサバサ枝を伐っている。たぶん剪定も兼ねているんだろう。カリンも色づいている。そろそろ商店街で摘み始めるだろう。ハナミズキが紅葉しているがまだきれいな色じゃない。赤黒い葉をコウモリのように垂らしている。赤い実はとっくになくなっている。鳥が食べるのか、人がとるのか、勝手に落ちるのか、わからない。落ちないで紅葉が進んだ葉は真紅になって目立つ。それはまだ先の話かもしれない。
全山真っ赤に燃えるような紅葉もあるだろう。黄から紅まであらゆる色をこき交ぜた山の風景もあるだろう。山道を歩けば雨のように落葉が降ってくる場所もあるだろう。ただ自分は紅葉狩りに行く余裕はない。またその気もあまりない。日常目に触れる場所の黄葉や紅葉を楽しんでいる。
人々は冬支度をしている。「寒うござんす」と言って「北風小僧の寒五郎」もやってきた。「ヒューン、ヒューン、ヒュルルンヒュルルン…」と「寒五郎」のレコードを流しながらタンクローリーで灯油を移動販売に来るアンチャンももう街角に現れた。このローリーの移動販売は18リットルが1600円ぐらいだが近くの店で配達を頼むと18リットルで2000円だ。これは10年前の2倍だ。人々の懐も寒くなる。我が家を失った東北の人々はもっと寒いだろう。
私はと言えば冬支度などしない。同じようなものを着て同じようなものをはいている。厚手の下着を重ねるぐらいだ。セーターだのオーバーなどをいそいそと出して身ごしらするなんぞいやでいやでしょうがない。だいいちセーターは穴があき、オーバーは煙草の火でこれまた穴だらけになっている。そのせいかちかごろは鼻水たらして歩いている。
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