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戦後、人の心はどんどん悪くなった。何かを得たがもっと大きな何かを失った。東北震災の時、人々は東北を励ました。一人じゃない、みんな一つだ、頑張ろうと。だが、なんと歯の浮くような文句だったのだろう。人々は何の疑いもなく、そう叫んでいた。
たしかにそこにうそ偽りはなかっただろう。しかし、正直に言うが、わたしはそこに危険な興奮と熱狂を感じないわけにはいかなかった。関東大震災のときの朝鮮人や「主義者」の虐殺を思い出した。幸いそういうことは起こらなかった。むしろ、中国人研修生を逃がして犠牲になった現地の人間の話が報じられていた。
これだけ人々の支援があればなんとかなるだろうと思った。ところが、それは甘かった。風評被害が巻き起こった。東北の薪や花火ですら受け取りを拒否するようなことも起こった。ついに、被災地のがれきの処分に他県がほとんど協力しないという事態が起こった。
東京都の知事の石原はこれを受け入れた。するととたんに何千という抗議の電話が鳴ったという。「どこも引き受けないんなら東京のような大きいところがやるしかないでしょう。検査して放射能は大丈夫だと言っているんですから、なんで、それがいけないんですか？」彼はそう言って胸を張った。それは正しい意見だ。
だが、東京の生活ごみ処理を先に何とかしろと私は言いたい。小金井市の佐藤市長が辞任したが、小金井市は自前の焼却炉を持ってないから周辺の焼却炉をもっている市や組合に少しづつ委託してやってきたがそれが過去4年で20億円増えた。これを「ムダづかい」と発言しただけで引き受けを断られ窮地に陥りとうとう引責辞任した。「ムダづかい」という言葉は正しい。
そもそもは東京都が初めにやっていたごみ処理の事業をそれぞれ事情のちがう区や市に委託したことに端を発している問題だ。東北のがれきを引き受けたからと言って胸を張れるようなことか、小金井のような問題を何とかしろ、と私は言う。
そもがれきとはいったい何だ？被災した人々の生活と生産の残骸じゃないのか？よその県までダンプと貨車で運んで燃やすようなものなのか？遺骸と同じように現地で手厚く葬ってやるものじゃないのか？炉がない？広域処理のほうがいい？国がやるならいくらでもできるだろう。まずがれきの利用を考えられる限り考えるべきだ。焼却炉が足りなければ隣接県が協力するべきだ。閉鎖した炉を再稼働する案も出ている。仮設炉をつくってやる案も出ている。国が安易な方法に頼ったことがまず問題だった。
今後、広域処分という「痛み」分けがうまくいけばそれはそれでいい。だが放射能まみれのがれきをうちには持ってこないでくれという自治体が出てくるのは当然だ。焼却したって炉に付着した放射能はどうしようもないじゃないか、そういった意見も出てくる。
住民は引き受けるなと抗議する。いざ自分のところが被害を受けると思うとやめろやめろと言う。放射能が住民エゴや自治体エゴを開花させてしまった。
これからは放射能時代だ。それの被害を避けるために全神経を注ぎ、全精力を傾けるようになる。放射能のキャリアーは人であれ物であれ受け入れない。これは一面正しい。そうするしかないのかもしれない。
だが起こってしまったことは取り返すことができない。見えない恐怖に怯えて暮らせというのか。ますます臆病でエゴむきだしの覚悟の足りない国になれというのだろうか。
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