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「隣の客はよく柿食う客」だという文句があるが、「よく牡蠣食う客だ」と言われてみたい。
私はむかしから牡蠣が好きだ。だからと言って、オイスターバーのようなところに出かけてレモン汁をかけながらペロペロ食うなどということはしない。うまい岩牡蠣を二つ三つ食えば十分だ。そして実際そうした経験は今年できたから言うことはないのだが、この季節になるとどうも牡蠣鍋を食いたくなるのはあいかわらずいやしい根性なのだろう。
私は美食家ではない。だいたいそんな趣味も金もない。ほんとにうまいものは産地の漁師にでも分けてもらわないかぎりそこらの店では食えないことは知っているつもりだ。
むかしはよく鍋料理を出す「庄や」などという店に行って「牡蠣鍋」を食った。酒を飲みながら鍋をつつくというのはいいものだがうっかりすると牡蠣を煮過ぎる。煮立て過ぎた牡蠣は本来の鮮烈な味わいを失う。食い終わったら飯を入れて溶き卵をぶっかけてオジヤにする。スープを追加したり薬味を持ってきたり店の者がやってくれる。しかしそうそうそんなとところでばかり食ってはいられない。
自分で作るしかない。スーパーでパックにして加熱用の牡蠣を売っている。一つのパックに6・7個入っている。だいたい300円ぐらいだ。これを三つばかり買ってくる。一つは野菜やキノコを入れて煮てポン酢などで食う。それを食ったら次の一つを空けて鍋に入れ今度はみそを溶いて食う。食い終わったら最後の一つを入れてうどんいっしょに煮て食う。これでけっこう満足する。
この前、街を歩いていたら「牡蠣」という張り紙が目に入った。三陸の生き残ったものから立派な牡蠣ができた。数量限定だがカキフライにして分ける。そう書いてあった。
三陸の牡蠣はほぼ全滅したんだが種牡蠣が残っていた。それはまだ育っていないだろう。山田町で一部の牡蠣が生き残った。それを東京へ出荷した。ただ殺菌装置は流されたので、いままでは殻付き生ガキを出荷していたのをむき身の加熱用として出荷していると聞く。それが手に入ったのだろう。そうなると焼き牡蠣にするか鍋用にするかあるいはここのようにカキフライにするしかない。
牡蠣は広島でも三陸でもいい。もともとは広島だって種牡蠣は三陸のものだ。三陸の牡蠣を一日も早く復興させてもらいたい。
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