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野田が「事故収束」を宣言した。「事故収束」とは何だ？これは妙な用語じゃないか、とさっそく疑義を呈したのは福島県知事だった。
事故の状態が継続していた、それが終息して心配がなくなった、という意味に解してみる。
では、放射能が漏れなくなったのか？否、まだ漏れている。原発の近くにいた避難者が以前のように暮らせる環境が回復したのか？否、いまだ戻れない場所が多い。原発敷地内は事故以前のように自由に出入りできるほど安全になったのか？否、作業員は放射線と戦いながらまだ作業をやっている。原子炉からこれ以上放射能を出すことがないのか？溶融した燃料が完全に回収されていない以上わからない。
じゃあどうして収束と言えるのか？「冷温停止」だからだと言う。この言葉も妙なもんだ。原発が既に停止していることは誰でも知っている。この事故は燃料の冷却に失敗して燃料の崩壊熱によって起こったのだ。いったん、燃料が溶融して崩壊熱を出すがままにすれば原子炉は破れ放射性物質を含む蒸気が大気中にばらまかれる。そうはならないだろうという程度に冷却ができているということを「冷温停止」という妙な言葉で表現しているにすぎない。
これは「事故収束」などという用語で安易に語れるような状態ではない。今の状態は溶融した燃料が原子炉の中や外に散らばっており、その場所を特定することすらできていない状況なのだ。これらの燃料アマルガムは長時間水の中にあるであろうから今は冷えているだけだろう。これらの回収や廃炉の段階でどういう事故が起こるかはわからない。起こりえる可能性はいぜんとしてあるのだ。水中に散らばった燃料片をすべて回収できたとしてもその作業の過程で何も起こらず順調にいくという可能性のほうが低いだろうと私は思う。
この収束宣言は、東電や政府が今後負うべき責任をできるだけ回避し民事的負担を軽減しようとする意図を感じる。これを野田政権の功績として早く増税路線に入っていこうとする政治的意図も明らかだ。しかも苦し紛れに使う政治言語によって政権というものが世情のあいまいな日本語表現にいかに便乗してことを進めようとしているかをも知るのである。
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