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昨日はひどかった。私が教室にいると地震がやってきた。これは大きいと直観したが、頭を防いでしばらく待機させるか、すぐ外に出すか？とっさに判断がつきかねた。私はとりあえず生徒を机の下に潜り込ませた。これが難しいことで、教室は４Fなので、階段をいくつも下りないといけない。外まで出る間に何か起きるかもしれないという懸念がある。専門家によってもいろいろな意見があるようだが机の下に潜り込んでいれば上部が崩落してもスペースだけは確保できるだろうという考えも私にはあった。
幸い余震は次々に来たが大きな被害はなかった。積み上げていた書籍類が散乱して足の踏み場もないといった状況で済んだ。これをとりあえず片付けるだけで昨夜はたいへんな手間を食った。生徒を帰宅させ後始末をしていると懇意にしている営業の男がこれから会社に帰るところだったが駅で電車がストップしてどうしようもないといって駆け込んできた。ネットで調べてみると電車は新幹線も含めて全線が運転停止になっている。携帯電話もつながらない。彼はしばらく休憩してから、浦和の自宅まで歩いて帰るといって出て行った。
生徒を帰宅させ、後片付けをして、私も自転車で帰ることにした。駅の方に来てみると人々がぞろぞろ歩いている。車も片側はのろのろ運転だ。おそらく赤羽から川口に入る荒川大橋は人と車の大行列だったのだろう。私の住む団地の方へ来ると、どこかで水道管が破れたのだろう、水が坂の上からどんどん流れてくる。
夜中、何回も余震はあったがたいしたものではなかった。しかし余震のたびに目が覚めるので寝た気がしない。今日は寝ていようと腹をきめてかなりの時間朝寝をした。11時近く赤羽駅の方へ出てくると、昨夜とは反対方向からまたぞろぞろと人の波だ。今ネットで確かめると。京浜東北線や埼京線は一部を除いて復旧しているようだが、午前中はまだ運転見合わせの状況が続いていたんだろう。早朝早くに家を出て、昨夜とは逆のコースで赤羽まで歩いてきたのだろう。
昨夜テレビで三陸など東北関東の被害状況を知ったが、えらいことになった。こんなに多くの犠牲が出るとは地震の最中も考えが及ばなかった。その多くが津波による被害だというのだからまた驚く。海沿いの人々は地震が発生したら間髪をいれずに非難しないと助からないことがあるといった状況だ。また、津波は繰り返しやってくるから元の場所に戻れない。揺れによる崩壊より津波による被害の方が恐ろしいという現実を見せつけられた思いだ。
東京にいて大きな揺れだけでそれほどの被害もなくこうしてまたパソコンに向かっていられる自分の幸運をしみじみ感謝する。
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