|
梅雨には青梅が似合う。青々として実と辺りに漂う香りが実にいい。スーパーで安い青梅があったので一袋買ってきた。ザルに移して置いておくといい梅の香がただよった。ふつうは水につけてあく抜きをするが、私はそんなことはしない。容器と梅をエタノールで拭いていきなり入れてホワイトリカーをひとビン（720ml）注ぎ込んだ。そこに氷砂糖一袋入れてビンを上下にゆすった。やったことはそれだけだ。
本当は氷砂糖と梅を交互に入れるらしいがそんな面倒なことはしない。氷砂糖が溶けてくると梅は浮き上がる。しだいに梅は茶色くなってしわしわになっていく。もう飲んでみたい気分になるがここは我慢して忘れることにした。
数年前に梅シロップを作った時は梅を竹串でつついて穴をあけたものだ。梅のエキスを早く出そうという魂胆だった。これは甘いがうまかった。
やはり数年前の話だが減塩梅干しを作る気になってていねいにやってみたことがあった。その時は消毒用エタノールで丁寧にふいた。そして塩と梅を交互にこれも丁寧に積み上げた。重石を入れたほうがいいと書いてあったので、ガラスの置物を中に入れた。これもよく消毒した。取り出して陰干しするときに苦労した。そのせいか、実に酸っぱいいい梅干しができた。
そのとき、いっしょに減塩ではない梅干しも作った。これは塩を多めにして雑に作った。そうすると味が変だった。梅干しの味には違いないが何か余計な味が加わっている。好塩菌が入ったのかもしれない。塩を濃くすれば問題はないだろうというのは間違いだと初めて気付いた。うまくないから食わないでビンに入れたままだ。ビンの中で塩の結晶をつけたまま何年もそのままだ。そのうち熱を加える料理に使ってみようと思っている。好塩菌は熱に弱いようだ。
雑に作ると雑な味のものしかできない。これは真理だ。でも無造作にやっても巧まずしてうまいものができることもあるかもしれない。そう思ってとにかくやってみるが、梅干し作りはもうやめた。あれは梅の実の吟味と陰干しのタイミングが難しい。
自分では作らないが、梅干しは好きでほぼ毎日食べる。酸っぱい。この酸っぱさをかみしめる気分がいい。特に梅雨の時期がふさわしい。
|
コメント（7）
