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時間がないので、簡単に済まさせてもらう。
東電が廃炉工程を計画している。まず使用済み燃料棒をすべて回収して共同プールに沈める。それから損傷燃料を取り出すと言う。彼らは「損傷」という用語しか使わないが、溶融した燃料を棒は原形をとどめていないアマルガムであってそれを損傷と呼ぶのはおかしかろう。そんなものをどうやってと取り出すつもりなのか？しかもどこにその燃料アマルガムが引っ掛かっているのか？それすら正確にはわからない。
どうも彼らは格納容器の中にまだとどまっていると考えているようだ。もちろんその可能性は高いだろう。だが容器の鉄板を溶かして容器の外に出ている可能性もある。出かかった状態でかろうじて引っかかっているかもしれない。それをどうやって取り出すと言うのか？しかも燃料アマルガムは表面と内部の温度差が大きいから一部がはがれて格納容器のあちこちに点在しているのかもしれない。一部は圧力容器の破れ目に残っている可能性もある。そういうものをどうやって回収すると言うのか？
この重大な問題について東電は何も語っていない。ほんとうはここがはっきりしないと今後の作業も明確にならない。私の考えでは、推測ができても、燃料アマルガムがどこにどういう状態であるのかは厳密には知りえないのだから取り出す危険を考えれば格納容器の内部に燃料アマルガムのお棺を作るしかなかろうと思う。鉛やコンクリを流し込んで燃料アマルガムを石棺化し、放射線を出さないようにしながら、それを冷やすしかない。
仮に、燃料アマルガムの破片が格納容器の鉄をかんで点在しているようであれば、格納容器の空間をコンクリで満たして格納容器そのものを石棺化するしかない。つまり、結局はチェルノブイリでやったようなことをやるしかないことになる。あのときは地上と空から作業をやった。大量の人が動員された。多くの兵士や作業員が被ばくした。
東電が何カ月もたってから同じような石棺化に着手したとしよう。下手に覆うと爆発のような二次災害の危険性が高くなる。無理に閉じ込めようとするとそういう危険性が高くなるのは当然のことだ。だからと言って無理して取り出したとしてもそれをどうするんだ？結局は何かで覆って水に沈めておくしかない。小さく閉じ込めれば扱いやすくはなるが作業員の強い被曝は避けられない。漏れを防ぐのに不十分になる。
今のようにどこにあるかわからない状態で放っておくのが直接の危険がなくてもっとも好都合だという暗黙の判断が行われているのだろう。しかし、放射能は依然として漏れ続けている。だから次々と新しい問題点を作って人々の目を逸らさせようとする。私はそのように勘ぐらざるを得ない。
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