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電車に乗って佐倉まで行った。あの義民・佐倉惣五郎の生れ在所だ。佐倉の惣五郎と谷中の正造は双璧だ。だが今では長嶋茂雄の出身校があるところとして知られている。そもそも佐倉高校は「佐倉藩学問所」が前身だ。「佐高」と呼ばれるこの学校はそもそも教育熱心だったのだ。今では進学重点校となっている。このような県立高校で甲子園など出たこともないところからあのような天才的な選手が出てきたというのが面白い。
佐倉藩は学問に熱心だった。歴代藩主に堀田正睦がいる。堀田は蘭学の医者の佐藤泰然を招き現在の順天堂大学の基となった国内で最初の私立の医学塾兼病院である「佐倉順天堂」を創設した。
また日本に帝国陸軍ができたとき東京鎮台すなわち第一師団は編制地が佐倉だった。はじめ第一師団は三連隊で編成されていた。佐倉は第一師団の第二連隊であった。その後、第二連隊は第14師団に移管され水戸に移駐する。この水戸第二連隊は勇猛な部隊でありその名を「ペリリュー島の玉砕戦」で知られることとなった。だがそんな佐倉の能書きなどどうでもいい。
その佐倉の城址に公園と「歴博」がある。正式には「国立歴史民俗博物館」と言う。大阪の「民博」すなわち「国立民族学博物館」と並び称される博物館だ。両方とも大学院の博士課程で研究するものを受け入れている研究機関でもある。この「歴博」が小高い丘のかつて佐倉城があった址に建っているのだ。この「歴博」には初めて行く。総武線で寝ていたのでつい乗り越して千葉駅からＪＲで佐倉まで行った。「京成佐倉」駅からだったら歩いて行けたのだがちょっと距離があるからタクシーで行った。「レンタルサイクリング」もあるが4時まででもう時間が押している。
このＪＲ佐倉までは千葉経由で行ったが、途中電車の中ですっかり寝てしまった。半分寝ぼけていたかもしれない。駅前通りに「佐原信用金庫」があった。間違えて佐原に来てしまったかと一瞬思った。よく見ると佐倉支店と書いてあるので安心した。
ちょっと走ると町の雰囲気がわかる。大きな建物も流行りの店も少ない。むしろ古い商家のような建物がまだ残っている。この点では佐原と同じだ。あそこにも伊能忠敬の旧宅が残っていた。この佐倉も派手派手しいものがない落ち着いた緑の多い街だ。緑に覆われた小高い丘の頂上に四角い砦のような建物が見えてその壁面から「歴博」という二文字が浮き出ている。意外に近い。地元の人は山を上って城址公園を突っ切って簡単に「歴博」に行くらしい。
門からのアプローチが長い。さすがに城址だ。「歴博」の建物の構造も面白い。古代から現代までの歴史と民俗の資料・遺品・そのレプリカなどが置いてある。いろいろ発見はあったがそれは省略する。夏休みで親子連れのちびっ子が多い。ちびっこはすぐ退屈する。何か工夫しないととてもすべてを見て回ることは不可能だ。一日一本だが東京八重洲口までの直行バスまであるのには驚いた。
帰りは京成佐倉までバスで出て京成の電車に乗り込んだ。乗ってすぐ寝てしまった。中の温度が程良いのと乗降客が少ないのとで、こういうローカルの電車は居眠りするのに最適なのだ。「押上」という声を聞いたようだった。「ああ大いに押し上げてくれ」と思った記憶がある。ところが「銀座」という声を聞いたような気がして目が覚めた。ほんとに「東銀座」だった。「こりゃあいかん、上野か日暮里に行くと思っていたが…」
今は東京に入る私鉄はほとんどが地下鉄に接続する。だから「浅草」から「浅草線」につながっているのだ。ぼんやりしているうちに「新橋」に着いた。降りてＪＲ京浜東北線で赤羽に帰ってきた。烏森口で立ち食いそばを食った。これがまずかった。
なんだ、それじゃあ居眠りしに行ったようなもんじゃないか、そういう人もいるだろう。そう思ってもらってけっこうだ。でも乗り越したおかげで十分に休息できた。新橋のＳＬ広場がまだ健在だといったことや烏森の立ち食いはまずいということまでわかった。
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